E_1936_Zeitung_Nr.048

12 Automobil-Reyiie —
Soap- Box-Derby
Ein Autorennen
mit 50,000 Startenden
Soap-Box-Derby, auf Deutsch Seifenkistenrennen
— was das wohl eigentlich ist? Es ist das
grösste Autorennen der Welt, das im vergangenen
Jahr 50,000 Startende sah und vor*3 Millionen
Zuschauern sich abspielte. Dieses Derby ist eines
der ulkigsten und dabei interessantesten Dinge,
die man sich nur denken kann und findet .alljährlich
in den USA statt.
Der Traum eines Jeden Jungen ist, ein autoähnliches
Vehikel zu haben. Auf den Motor wird
nicht weiter Wert gelegt. Die Hauptsache ist,
dass das Ding äusserlich einem Auto ähnlich sieht.
Doppelt schön, wenn man sich.'so ein Fahrzeug
selbst gebastelt hat. Zum Zusammenbau wird natürlich
alles verwendet, was in die Reichweite der
Hände kommt, wobei ausgediente Kisten als besonders
wertvolles Material für den Karosseriebau
geschätzt werden. Diese Tatsache hat in Amerika
dazu geführt, dass die von den Jungens aus Holzteilen
zusammengebauten Wagen als Soap-Box-
Cars (Seifenkistenautos) bezeichnet werden. Der
Sport, sich einen fahrbaren Untersatz zu basteln,
ist bei den Jungens von USA so ausserordentlich
weit entwickelt, dass vor zwei Jahren ein amerikanischer
Bildberichterstatter, namens Myron E.
Scott, auf den Gedanken kam, einen richtiggehenden
Wettbewerb für solche Fahrzeuge ins Leben
zu rufen, an dem möglichst alle Jungens der Vereinigten
Staaten teilnehmen können.
Die Idee fand also rege Unterstützung, sowohl
seitens einer Reihe von grossen Tageszeitungen als
auch seitens führender Automobil-Konzerne Amerikas.
Das erste Derby dieser Art fand im Jahre
1934 statt und wurde zu einem unbeschreiblichen
Erfolg. Schon ein Jahr später, also 1935, meldeten
sich nicht weniger als 50000 Jungens mit ihren
selbst gebastelten Wagen, die sich in 50 Städten
der USA zu den Ausscheidungskämpfen einfanden.
Die Sieger dieser Vorläufe gingen in Akron,
im Staate Ohio, vor mehr als 90,000 Zuschauern in
den Endkampf. Sieger wurde ein 13 Jahre alter
Junge, dem als erster Preis wohl die schönste
Belohnung für sein frühes technisches Verständnis,
ein kostenloses vierjähriges Hochschulstudium
winkte, abgesehen von einer wertvollen Silbertrophäe,
die er mit nach Hause nehmen konnte.
Dieses Rennen soll keine Gefahrenmomente bieten.
Aus diesem Grunde werden Fahrzeuge mit
irgendwelchem Antrieb nicht zugelassen; Teil- •
nahmeberechtigt sind vielmehr nur Wagen, die
ohne Antrieb sind, aber unbedingt eine sichere
Lenkung und irgendeine Bremse haben müssen.
Der Wettbewerb geht auf einer besonders guten
und breiten Betonstrasse vor sich, deren erster Teil
ein ziemlich erhebliches Gefälle aufweist, deren
Zielgerade aber schon in der Ebene liegt. Bei
gleichzeitigem Start wird der Wagen jeweils Sieger,
der als Erster das Zielbgnd passiert.
Gerade dieser Charakter des Wettbewerbs
stellt die Jungens vor nicht ganz leichte Aufgaben,
denn sie müssen ihre Wagen so entwerfen, dass
diese möglichst wenig Widerstände finden, also
vor allem einen geringen Rollwiderstand am Boden
als auch einen geringen Luftwiderstand. Hinzu
kommt noch, dass die Reibung auf ein Mindestmass
beschränkt und die Lenkung sehr sicher sein muss.
Rosenrot verflammt der Tag...
Rosenrot verflammt der Tag —
Wir schwanken trunken
Zu Amselschlag
Und Hirtenflötenton,
Gesang von Unken
Heimwärts schon.
Schafe scharen sich zur Ruh. —
Die Winde wellen
Der Heimat zu.
Schon starb das letzte Lied. —
Leis murmeln Quellen
Durch das Ried.
Setzen uns zu Schafen hin —
' ' Sanft einzuschlummern.
••—•- Du Schäferin,
Ich Hirt und Hund bewach
Vor bösen Brummern
•*"•'• Dich gemach.
Ludwig Helmhäuser
damit der Wagen gut im Kurs gehalten wird. Was
so ein moderner Junge alles kann, dafür zeugt,
dass der Siegerwägen im Gefälle mit einer Spitzengeschwindigkeit
von fast 80 Stundenkilometer gemessen
wurde.
Es ist kaum glaublich, was sich halbwüchsige
Jungens nicht alles zusammenbauen. Richtige
Stromlinienwagen, sogar als Innenlenker, gebaut,
gingen im vergangenen Jahr über die Strecke,
Vollschwirigachser waren dabei, Fahrzeuge mit
Zentralkastenrahmen und dergleichen Dinge mehr,
die letzte Errungenschaften der wirklichen Automobiltechnik
sind. Die Jungens werden aber auch
mit fast schon wissenschaftlichem Ernst auf die Aufgabe
vorbereitet. Das ganze Jahr hindurch erscheinen
in den grossen amerikanischen Magazinen,
die in populärer Weise technisches Wissen
vermitteln, sehr gut bebilderte Artikel führender
Automobijkonstrukteure, die den Jungens genau
auseinandersetzen, worauf es vor 1 allem beim
Bauen ankommt, und wie man zweckmässig mit
den geringsten Mitteln ein Fahrzeug zusammenbauen
kann, so dass man mit Aussicht auf Erfolg
an diesem Autorennen teilnehmen kann! William
Stout, der Konstrukteur des neuzeitlichsten amerikanischen«'
Wagens,-