BOLD THE MAGAZINE No.34

ART | SEHENSWERT
BOLD THE MAGAZINE | 31
Es sind die Alltagsmomente, aus denen
der New Yorker Fotograf Joel Meyerowitz
die überraschenden und manchmal
kuriosen Augenblicke herausfiltert
und durch den gezielten Einsatz von
Farbe eine ganz eigene, fast filmische
Lebendigkeit und malerische Intensität
herausarbeitet. Der Zufall und seine
rasante Auffassungsgabe, besondere
Bildelemente zu vereinen, kennzeichnen
den Künstler, der 1938 in New York
geboren wurde. Nach seinem Studium
der Malerei an der Ohio State University
(1959) arbeitete er als Werbegrafiker
in New York. Neben Stephen Shore
und William Eggleston erkennt Meyerowitz
früh die Kraft der Farbe und ihre
einzigartige, bildhafte Qualität. 1962
lernt er den Fotografen Robert Frank
kennen, danach hört er nie wieder auf
zu fotografieren. Neben Schwarzweiß-
Filmen benutzt er auch das legendäre
Kodachrome – Farbfilmmaterial,
das für seine besondere Farbintensität
berühmt war.
Im Jahr 1966 fährt Meyerowitz quer
durch Europa – reist durch England,
Frankreich, Deutschland, Italien, Jugoslawien,
Griechenland, Ungarn, Marokko
und die Türkei – und produziert „Street
– Photography at it’s best!“ Manchmal
fotografiert er direkt aus seinem Volvo
heraus – das Auto empfindet Meyerowitz
als Kamera, das ihm die besonderen
Motive schenkt: „Nach und nach wurde
mir klar, dass das Wagenfenster das Bild
ist und dass der Wagen, in dem ich sitze,
gewissermaßen als Kamera fungiert, vor
der die Welt mit einem ständig wech-
selnden Bild auf der Leinwand vorbeirollt.
Ich brauchte nicht mehr zu tun,
als die Kamera hochzunehmen und ein
Foto zu schießen. Damit gab ich jegliche
Kontrolle auf, die ich normalerweise
entwickelt hatte, wenn ich draußen
unterwegs war zugunsten der rohen
und fragmentaristischen Bilder, die aus
meiner fahrenden Welt auftauchten.“
Die Fotografie erkämpfte sich erfolgreich
ihr Ansehen als ernstzunehmende Kunstform,
lange galt nur die eher abstrakte
Form der Schwarzweiß-Lichtbildnerei als
Kunst. Farbfotografie sprach die Massen
von Hobby-Knipsern an, aber noch lange
nicht die Kunstkritiker. In Joel Meyerowitz‘
Werk ist sehr schön die Transformation
hin zu einer bewussten Wahrnehmung
der Farbe in der Fotografie zu
beobachten. Farben wurden zum wichtigen
Element der Gesamtkomposition.
„Ich sah nur, dass das Farbfoto mehr
Informationen enthält – so einfach war
das! Es gab sehr viel mehr zu sehen und
zu betrachten, während Schwarz-Weiß
die Welt auf Grauabstufungen reduzierte.
Diese Reduktion hatte uns zwar
im Verlauf von über hundert Jahren
bemerkenswerte Bilder geliefert, aber
jetzt standen wir am Beginn einer neuen
Ära, und Farbe schien – mir zumindest
– genau jene Konventionen in Frage zu
stellen“, so der Künstler.
Zudem widmet sich Joel Meyerowitz in
besonders intensiver Weise der Erforschung
und Abbildung unterschiedlicher
Lichtsituationen und den damit
verbundenen Farbstimmungen.
Ab Mitte der 1970er-Jahre entstehen
genau komponierte Lichtstudien am
Cape Cod an der Ostküste der USA.
Er fängt die Unterschiede der frühen
Morgenstunden und das Licht kurz vor
Beginn der Nacht ein: So kontrastieren
die grell farbigen Neonreklamen gegen
den dunkel schimmernden Abendhimmel.
Es ist zu beobachten, dass, im
Umkehrschluss der Hinwendung zum
bewussten Einsatz der Farbe, auch
die Verwendung von Schwarzweiß an
bewusster Intensität gewinnt.
Der Dokumentarist Meyerowitz zeigt mit
seiner Werkserie „Aftermath“ (2011) die
Zerstörung und den Wiederaufbau des
World Trade Centers am Ground Zero
in New York nach dem 11. September
2001. Einzigartig und erstmalig stellt C/O
Berlin in Deutschland mit der Ausstellung:
„Joel Meyerowitz – Why Color?
Retrospective“ die Vintageprints in Farbe
sowie alle wichtigen Schaffensphasen
des New Yorker Fotografen von den
1960er-Jahren bis zur Gegenwart vor.
Es ist die weltweit erste Ausstellung, die
seine Farbfotografien in Bezug zu den
frühen Arbeiten in Schwarz-Weiß stellt.
„Take it in – absorb it“, so sagt Joel Meyerowitz
selbst.
Why Color?
Joel Meyerowitz Retrospective
Bis: 11. März 2018
C/O Berlin Foundation
Hardenbergstraße 22–24, 10623 Berlin
www.co-berlin.org