MEDIA BIZ Sommer 2019 #241

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Grosser
Badabumm
Mit diesen Worten
beschreibt Milla Jovovich,
Darstellerin der „Leeloo“ in
dem Film „Das 5. Element“,
die große Explosion, der sie
als 5. Element zum Opfer
fiel. Mit einem großen
Badabumm setzte ein Handelsgericht
im Pariser Vorort
Bobigny Luc Bessons Produktionsfirma
Europacorp
unter Gläubigerschutz. Das
Unternehmen ist mit einem
zweistelligem Millionenbetrag
überschuldet, berichtet
Wolfgang Ritzberger.
Der Film „Das 5. Element“
war auch so eines der
Lieblingsprojekte des
französischen Regisseurs,
das schon seit Kindheitstagen
in seinem Kopf herumgeisterte.
Das Projekt wurde in
den 90er Jahren von Gaumont
(älteste existierende Filmproduktionsfirma
der Welt) und
Warner Brothers in Angriff genommen
und dann vorübergehend
von den Amerikanern gestoppt,
weil die Produktionskosten
auf mehr als 100 Millionen
Dollar kletterten. Erst als Besson
mit „Leon, der Profi“ mit Jean
Reno und der noch sehr jungen
Natalie Portman ein auch kommerzieller
Erfolg gelang, traute
sich Warner Brothers auch über
das 5. Element.
Die Befürchtungen waren übrigens
berechtigt, in den USA
enttäuschten die Einspielergebnisse,
erst das mehr als doppelt
so hohe Box-Office, das weltweit
erzielt werden konnte, machte
ihn zum Erfolg. Und bis „Lucy“
im Jahr 2015, also fast 20 Jahre
lang, galt er auch als kommerziell
erfolgreichster Film Bessons.
Da spukte dem Franzosen allerdings
schon längst der nächste
Film im Kopf herum, den er
unbedingt machen wollte: „Valerian
und die Stadt der tausend
Planeten“. Allerdings, der Traum
aus dem französischen Comic
„Valerian et Laureline“ einen
Spielfilm zu machen, entwickelte
sich schließlich zum Albtraum.
Das Unternehmen Bessons soll
mit 220 Millionen Euro in der
Kreide stehen, etwa 180 Millionen
teilen sich auf mehr als 20
Banken auf, für den Rest steht
die Filmfinanzierungsfirma Vine
mit in der Gläubigerschlange.
„Valerian“ erreichte gleich zwei
Rekorde, teuerster europäischer
Film aller Zeiten mit mehr als
190 Millionen Produktionskosten
und wahrscheinlich auch
größter Flop. In Frankreich und
in den USA hat der Film etwa
gleich wenig eingespielt, in China
rund ein Drittel mehr. Für
sich betrachtet sind das zwar
keine schlechten Einspielergebnisse,
etwa 40 Millionen in den
USA und zu Hause und rund 60
in China, aber etwas mehr als
220 Millionen weltweit sind weit,
weit weg vom Breakeven. Die
Aktie der Europacorp sank von
14 Euro Ausgabekurs auf etwa
80 Cent, neben dem Streubesitz
gehört seit 2016 ein Drittel des
Unternehmens der Fundamental
Film Hongkong und ein Drittel
gehört Besson selbst. Seine
Tage in der operativen Führung
dürften aber gezählt sein, keiner
der Gläubiger oder Eigentümer,
so berichten französische Zeitungen,
wollen ihn mehr in der
Geschäftsführung sehen. Außerdem
sieht sich Besson auch etlichen
Vorwürfen wegen sexueller
Übergriffe ausgesetzt, die er
aber heftig bestreitet. Ein Verfahren
wurde von der Staatsanwaltschaft
eingestellt, dafür aber
mehrere neue Verfahren begonnen.
Die Ablösesummen, auf
die sich der US-amerikanische
Produzent Harvey Weinstein im
© www.pathefilms.ch
Zivilprozess geeinigt hat, 44 Millionen
Dollar, wird Besson eher
nicht zahlen können. Obwohl er
trotz der Pleite nicht am Hungertuch
nagen muss, trotz Krise und
Schulden, hat er sich laut dem
Branchendienst cinefinances.
info ein Jahresgehalt von mehr
als 4 Millionen Euro genehmigt,
für „Valerian“ noch eine Million
oben drauf.
Gesucht wird jetzt, neben einem
neuen Chef, auch ein neues Konzept.
Derzeit prüft man die Serienfähigkeit
der „alten Stoffe“ und
Erfolge Bessons, sein neuester
Film „Anna“ kommt im Sommer
ins Kino, er allein wird aber das
Steuer auch nicht herumreißen
können. Fazit: Die Idee Bessons,
dem US-amerikanischen Unterhaltungskino
mit einer europäischen
Variante etwas entgegen
halten zu können, ist offensichtlich
gescheitert. Die Ursachen
dafür dürften nicht so leicht zu
eruieren sein: Ganz sicher „Valerian“,
für den Film hat Besson
volles Risiko genommen, seine
Privatentnahmen waren dann
auch schon gleich. Die Frage, ob
ein „besserer“ Valerian alles hätte
verhindern können? Ja eh, hätti,
wari, könnti, däti!
MEDIA BIZ