GILGAMESCH

wieder erscheint. Ischtar, die Göttin der Liebe und Fruchtbarkeit, ist auch die
Schutzherrin der Kneipen und Prostituierten. In der Verkleidung der Siduri
steht Ischtar Gilgamesch vollkommen anders gegenüber als in früheren Begegnungen:
nun, als Gilgamesch ihr seine Todesfurcht gesteht, weist sie Gilgamesch
den Weg zum Fährmann Urschanabi, der ihn über die Wasser des
Todes fahren kann.
Zugleich eröffnet sie ihm den Erkenntnisweg des Carpe diem: „Du bist ein
Mensch, iss dich satt, feiere die Tage und die Nächte, die du hast, mit Tanz und
Wein, bade dich, lege frische Kleider an, schau auf das Kind an deiner Hand,
die Frau freue sich auf deinem Schoss. Das ist das Werk der Menschen.“
Sin-leque-unnini
Gelehrter und Verfasser des Gilgamesch-Epos um 1200 vor Chr., der vermutlich
in Uruk lebte. Seine Erzählung wurde in Abschriften auf zwölf Tontafeln
in der Bibliothek des Assurbanipal in Ninive ausgegraben, die sich auf teilweise
erheblich ältere Versionen stützen.
Sprachen: Akkadisch und Sumerisch
Sumerisch wurde von weiten Teilen der Bevölkerung in Mesopotamien bis
etwa 2000 v.Chr. gesprochen, danach scheint es allmählich ausgestorben zu
sein. Im Anschluß breitete sich das seit ca. 2600 v.Chr. nachgewiesene Akkadisch
aus. Die Bewohner Mesopotamiens benutzten die Keilschrift, weshalb
bis heute außerordentlich viele Schriftstücke erhalten und die Kenntnis über
die Lebensumstände der Menschen vergleichsweise groß sind, denn die Tontafeln
wurden, wenn sie gebrannt waren, ungeheuer haltbar.
Woher die Sumerer, Begründer der mesopotamischen Hochkultur, stammen,
ist ungewiss, die sumerische Sprache ist mit keiner bekannten Sprache verwandt.
Sie siedelten vor allem im Süden des heutigen Irak, die Akkader im
Norden. Sumerisch galt aber noch lange als die Sprache der Gebildeten.
Skorpionmenschen
Die Skorpionmenschen, Mann und Frau, sind angsteinflößende Chimären,
Wesen mit einem menschlichen Oberkörper und dem Unterleib eines Skorpiones,
die sich auf Vogelbeinen fortbewegen. Im mesopotamischen Weltbild
bewachen sie den Eingang zur Sonnenbahn am Ende der Welt.
Sternzeichen
Skorpion, Stier, Löwe, Zwilling, im Gilgamesch-Epos kommen viele uns als
Sternzeichen vertraute Figuren vor. Die Sumerer ordneten das Sternenbild des
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