Nr. 33 - Mai / Juni 2011

Unterwegs in Frankreich Drôme
Die Architektur des Palais Idéal du Facteur Cheval folgt keinem bestimmten Stil. Vielmehr nimmt sie Anleihen
aus verschiedenen Epochen und traditionellen Bauweisen aus unterschiedlichen Kontinenten.
er später in einem Brief, der wahrscheinlich aus dem Jahre
1897 stammt, « blieb ich mit meinem Fuß an etwas am Boden
hängen, was mich ins Rutschen brachte. Ich bemerkte,
dass ich über einen Stein gestolpert war. Ein Stein von bizarrer
Form und Schönheit. Ich schaute mich um und sah
weitere eigenartige Steine. Ich hob den Stein auf, wickelte
ihn in mein Taschentuch und nahm ihn mit nach Hause. »
Ohne es zu ahnen, beginnt für den Postboten von diesem
Moment an ein neues Leben. Wie ein Sklave seiner
eigenen Leidenschaft sammelt er von nun an Steine. Nach
seiner täglichen Tour als Postzusteller, während der er bei
jedem Wetter acht Stunden unterwegs ist, macht er sich
dafür erneut auf den Weg. Schließlich müssen für das, was
er vorhat, so viele Steine wie möglich in seinen Garten gebracht
werden. Dadurch legt er jeden Tag weitere zehn bis
zwölf Kilometer zurück, nicht selten in der Nacht. Doch
ihm macht das nichts aus. Er ist glücklich, endlich einen
Traum zu verwirklichen.
Sobald Ferdinand Cheval einen genügend großen Vorrat
an Steinen zusammen hat, beginnt er mit dem Bauen.
Zunächst mit der Errichtung von Tierskulpturen, gefolgt
vom Bau einer Kaskade, einer Grotte, einer zweiten Kaskade.
Er errichtet Säulen, die manchmal an die Antike erinnern,
manchmal fernöstlich anmuten. Weitere Skulpturen
entstehen. Der Briefträger folgt dabei keinem festen Plan,
sondern baut, was ihm gerade in den Sinn kommt. Ohne
besondere Ausbildung wird aus dem Postboten Cheval in
der Freizeit der Architekt und Handwerker Cheval. Aus
dem anfänglichen Hobby wird eine Obsession, was er später
selbst zugibt: « Ich kannte keine Pause mehr, nie mor-
40 · Frankreich erleben · Mai / Juni 2011