Nr. 19 - Januar / Februar 2009

Unterwegs in Frankreich Aigues-Mortes
auf, doch sein zweiter Aufbruch wurde eine Reise ohne
Wiederkehr. Der König verstarb vor den Toren von Tunis
an einer Infektionskrankheit.
Seine Nachfolger trieben das Projekt einer Hafenstadt
an der Mittelmeerküste für die französische Krone zwar
weiter voran, doch bereits kurz nach der Fertigstellung
versandete der Hafen. Die Stadt « saß auf dem Trockenen »
und konnte ihre ursprüngliche Bestimmung langfristig
nicht beibehalten. Aigues-Mortes war quasi eine Totgeburt.
Als sei dies nicht schon schlimm genug gewesen, brachen
in der sumpfigen, öden Umgebung Malariaepidemien aus.
Aigues-Mortes wurde zu einem unwirtlichen Ort, der
schnell an Bedeutung verlor. Da verwundert es nicht, dass
die dicke Stadtmauer ihre Belastbarkeit niemals unter Beweis
stellen musste. Wer sollte schon diesen Ort einnehmen
wollen? Aigues-Mortes wirkt von Weitem bedrohlich und
mächtig und ist doch nicht mehr als eine Kulisse, die sich
nie im Kampf beweisen musste.
Doch einige Städte erleben die Gunst der späten Stun-
La Pointe de l’Espiguette: Endloses Strandvergnügen
de. Aigues-Mortes musste viele Jahrhunderte auf seinen
Durchbruch warten. Mit der Entwicklung des Tourismus
emanzipierte sich die Hafenstadt ohne wirklichen Hafen
von ihrem eigenen Schicksal und etablierte sich als eine
der Hauptsehenswürdigkeiten der Camargue. Nur wenige
europäische Städte können heute eine derart vollkommene
Stadtmauer aufweisen. Sie gilt als ein Meisterwerk aus dem
13. Jahrhundert.
Wahrscheinlich war es auch das Fehlen großer kriegerischer
Auseinandersetzungen, das das mittelalterliche
Flair bis heute bewahrte. Die rechteckige Altstadt ist ein
wunderbares Ensemble. Es gibt kaum moderne Bauten, die
den Gesamteindruck schmälern könnten. Geruhsam lässt
es sich durch die Gassen im Schachbrettmuster schlendern.
Verlässt man dabei ein wenig die vielbesuchten Hauptrouten,
kann man noch ganz gut die einstige Ruhe dieses Ortes
nachempfinden. Autolärm oder andere Nebenwirkungen
der modernen Zivilisation sind hier fern. Am Hauptplatz
des Ortes, die Place Saint-Louis, wo sich auch das Rathaus
befindet, stellen
Restaurantbesitzer
– wie auch in vielen
angrenzenden Gassen
– ihre Stühle
und Tische vor
die Tür. Aigues-
Mortes zeigt sich
durch und durch
idyllisch. Auch ein
paar wenige Hotels
gibt es innerhalb
der Festungsmauern
– für alle, die
abends nicht in die
Neustadt wechseln
möchten, sondern
in der mittelalterlichen
Welt verweilen
wollen.
Zum Pflichtprogramm
eines
jeden Besuchs
sollte natürlich ein
Rundgang auf der
Stadtmauer gehören.
Die Befestigungsanlage
ist von
keinem Punkt der
Altstadt weit entfernt
– meist sieht
man die mächtige
Mauer bereits am
Ende der Gasse.
Der Zugang ist
allerdings kostenpflichtig
und nicht
Wer einen Besuch von Aigues-Mortes mit einem Bad im Mittelmeer verbinden möchte, sollte die Pointe
de l’Espiguette südlich von Le Grau-du-Roi aufsuchen. Ein kilometerlanger und gerade anfangs endlos
breit wirkender feiner Sandstrand lässt keine Wünsche offen – egal ob nach einem Sonnenbad oder
einem langen Strandspaziergang. Der südliche Abschnitt wird von FKK-Anhängern frequentiert.
Anfahrt: Von Aigues-Mortes über die D979 nach Le Grau-du-Roi. Am Kreisel ortseingangs nach links auf die
D62b. Am dritten Kreisel die Route de l’Espiguette nehmen und bis zum Ende fahren. Der große Parkplatz ist
kostenpflichtig.
38 · Frankreich erleben · Januar / Februar 2009