Nr. 19 - Januar / Februar 2009

Unterwegs in Frankreich Aigues-Mortes
Aigues-Mortes wirkt wie eine Fata Morgana oder wie
ein gestrandetes Ufo, das hier nicht hingehört. Die
Stadt hat etwas Irreales, hebt sie sich doch stark von
ihrer Umgebung ab. Am meisten empfindet man dies, wenn
man sich von der Küste aus über die D979 den Festungsmauern
nähert. Es ist die schönste Anfahrt nach Aigues-
Mortes, die man, selbst wenn man aus der entgegengesetzten
Himmelsrichtung anreist, mit einem kleinen Umweg wählen
sollte. Denn plötzlich taucht auf dieser Strecke die stolze
Stadtmauer im Flimmern der Hitze vor einem auf. Ein bizarrer
Anblick zwischen den Lagunen und Salzwiesen rechts
und links der Straße.
Hat man sein Auto dann kurz danach auf einem der
Parkplätze am Rande der Befestigungsmauer abgestellt
und schreitet durch eines der Stadttore ins Zentrum von
Aigues-Mortes, meint man, eine Reise in eine andere Zeit
anzutreten. Man fühlt sich durch die dicken Mauern vom
Rest der Welt abgeschottet, gar beschützt. Die Altstadt
der einstigen Hafenstadt ist ein Universum für sich. Hier
scheint der Rest der Welt fern.
Vielleicht hängt die besondere Ausstrahlung der kleinen
Stadt auch mit der tragischen Geschichte des Ortes
zusammen. Denn genauer betrachtet, stand Aigues-Mortes’
Schicksal seit der Gründung nie wirklich unter einem guten
Stern. Angefangen hat alles mit einer mörderischen Motivation:
Ludwig IX., auch Ludwig der Heilige genannt,
kaufte Ländereien im Westen der Camargue, um hier einen
Hafen für seine Kreuzzüge zu errichten. Als erstes entstand
der Tour de Constance, bis heute eines der Symbole
von Aigues-Mortes, der die Stadtmauer nach Norden abschließt.
Doch die Stadt sollte Ludwig IX. nicht viel Glück
bringen. Zwar brach er von hier zweimal zu Kreuzzügen
36 · Frankreich erleben · Januar / Februar 2009