Liebes Publikum - Volksoper Wien

Charakterisierung, wie sie Mozart in genialster Weise
anwendet, nicht genug erschien.“
Hugo von Hofmannsthal, mit dem Strauss gemeinsam
den nächsten modernistischen Gipfel, „Elektra“, erklimmen
sollte, notierte im „Salome“-Jahr 1905 Zeilen, die
durchaus auf die verstörende Harmonik gemünzt sein
könnten, aber das gesamte Lebensgefühl des Jahrhundertbeginns
beschrieben, zu dem „Salome“ so gut
passte: „Das Wesen unserer Epoche ist Vieldeutigkeit
und Unbestimmtheit. Sie kann nur auf Gleitendem ausruhen
und ist sich bewusst, daß es Gleitendes ist, wo
andere Generationen an das Feste glaubten.“
„Das ist Wahnsinn!“
Die Dresdener „Salome“-Uraufführung löste ein Erdbeben
in der Kunstwelt aus, die Meinungen spalteten sich
in begeisterte Zustimmung und empörte Ablehnung –
kühl ließ diese Oper niemanden …
Während Cosima Wagner, die Witwe von Strauss’ Idol
schlichtweg meinte: „Das ist Wahnsinn … Nichtiger
Unfug, vermählt mit Unzucht!“, urteilte ein Dresdener
Kritiker: „Eine Sensation von ähnlicher Bedeutung
hat unsere Hofoper seit Wagners letztem Werke nicht
gehabt.“ Gustav Mahlers aufopfernder Kampf um die
Erstaufführung der „Salome“ an der von ihm geleiteten
Wiener Hofoper spricht Bände (während er mit der
„Elektra“, die in harmonischer Kühnheit noch einen
Schritt weiter ging, nach eigenem Bekunden nichts
mehr anfangen konnte). Karl Kraus hingegen übte sich
in spitzfedriger Spitzfindigkeit: „Die Musik des Herrn
Richard Strauss ist ein Frauenzimmer, das seine natürlichen
Mängel durch eine vollständige Beherrschung
des Sanskrit ausgleicht.“ Kaiser Wilhelm II. kannte die
Oper nicht vom Hören, nur vom Sagen. Die Ferndiagnose
des Monarchen zu Richard Strauss und dessen neuem
Stück lautete: „Tut mir leid, ich habe ihn sonst ganz
gern, aber damit wird er sich schaden.“ Der Komponist
konterte gelassen: „Von dem Schaden konnte ich mir die
Garmischer Villa bauen.“
Es ist bemerkenswert, dass schon zur Zeit der „Salome“,
also fast drei Jahrzehnte vor der „Machtergreifung“,
Strauss’ ambivalentes Verhältnis zum Nationalsozialismus
vorausgeahnt werden konnte: Im Publikum der
Grazer Erstaufführung 1906 saß – neben Persönlichkeiten
wie Puccini, Mahler und Peter Rosegger auch ein
Arbeitsloser aus Wien – namens Adolf Hitler. Als 1939
die Aufführung der „Judenoper“ in Graz verboten werden
sollte, meinte Strauss: „Daß ‚Salome’ eine jüdische
Ballade sein soll, ist sehr humoristisch. Der Führer und
Reichskanzler hat selbst in Bayreuth meinem Sohn erzählt,
dass ‚Salome’ eines seiner ersten Opernerlebnisse
gewesen sei und daß er sich das Geld, um zur ersten
Aufführung nach Graz zu reisen, von seinen Verwandten
erbeten habe. Wörtlich!!“
Salome … „von“ Jeritza?
Am 9. April 1911 gab Richard Strauss als „Salome“-Dirigent
sein Debüt an der Volksoper. Danach sollte er das
Werk nur noch an der Wiener Staatsoper dirigieren (die
ja zwischen 1919 und 1924 unter seiner künstlerischen
Leitung stand). Als Maria Jeritza 1922 die Partie an
der Staatsoper verkörperte, war der Komponist Zeuge
einer fragwürdigen „Neufassung“. „Wir Musiker waren
wenig von ihr begeistert“, erinnerte sich Philharmoniker-
Der Prophet erscheint
Szenenfoto aus „Salome”, Monte-Carlo 2011