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AUTO & MOTORRAD
Schauspiel-Legende James Dean: Seine Autos, seine Leidenschaft
Foto: Porsche AG/dpa-mag
Garbsen/Stuttgart - Verträumter Blick,
rebellisch und immer eine Zigarette im
Mundwinkel. Drei Filme machten James
Dean berühmt. «Jenseits von Eden», «...
denn sie wissen nicht, was sie tun» und
«Giganten». Vor 90 Jahren geboren, war
Dean ein aufstrebender Schauspieler, als
er 1955 mit nur 24 Jahren bei einem Autounfall
ums Leben kann. Seine Leidenschaft
für Autos wurde ihm zum Verhängnis.
Siegfried Tesche sieht mehrere Gründe für
Deans Begeisterung für Autos und Motorsport.
«In der direkten Nachbarschaft
lag ein Motorradladen, in dem er viel Zeit
verbrachte», sagt der Autor des Buches
«Motor Legenden - James Dean». «Sein
Onkel nahm ihn früh auf dem Motorrad
mit und er bekam als 13-Jähriger einen
Hilfsmotor für sein Fahrrad geschenkt»,
sagt Tesche. Damit fuhr das Rad knapp 50
km/h schnell.
Als Dean 16 war, schenkte ihm sein Onkel
eine ČZ 125 mit 4 PS, die fast 80 km/h
schnell fuhr. Andere Motorradfahrer inspirierten
ihn und er liebte den Sound,
die Vibrationen und die Geschwindigkeit,
weitere Maschinen folgten. «Zeitlebens
begeisterten ihn Motorräder, auch wenn
er während Dreharbeiten kein Motorrad
fahren durfte», so Tesche.
Legende mit Leidenschaft: Der Porsche 550 Spyder
mit dem Spitznamen «Little Bastard» wurde James
Dean (r., mit Mechaniker) zum Verhängnis.
Der Umstieg auf vier Räder folgte bald
Die Begeisterung für schnelle Autos begann
mit der Schauspielerei. Zu Schul- und
Studienzeit fuhr Dean einen 49er Ford Sedan
und einen Chevrolet, kaufte sich 1954
einen MG TD. Auch weil Jack Warner, Präsident
der Filmgesellschaft, ihm verbot,
Motorrad zu fahren. Mit dem schnellen
MG jagte Dean in seiner Freizeit um die
Kurven - häufig zu schnell und zu draufgängerisch.
Mit den seit Anfang der 1950er Jahre
einkehrenden Rennerfolgen von Porsche
interessierte sich Dean für die kleine
Sportwagenmarke. Doch die Autos waren
damals teuer und Deans Geld knapp. Erst
mit dem Erfolg seiner Filme konnte er sich
Anfang 1955 einen Porsche leisten, einen
Porsche 356 1500 Super Speedster mit 70
PS - dafür gab er seinen MG TD in Zahlung.
- Sucht nach schnellem Leben: Nach James Dean (2.v.l.) versuchten
sich noch viele Hollywoodstars wie etwa Steve McQueen, Paul
Newman oder Patrick Dempsey am Steuer von professionellen
Rennwagen.
Foto: Porsche AG/dpa-mag
Mit dem Porsche auf ins
Rennabenteuer...
Mit dem Porsche wollte Dean bei Rennen
durchstarten, im März 1955 meldete
er sich zum ersten Mal an. «James Dean
hat früh begriffen, dass die kleinen, leichten,
starken und wendigen Autos in ihrer
Klasse konkurrenzfähig sind und große,
schwere Autos schlagen können. Das hat
ihm sicherlich imponiert», sagt Siegfried
Tesche.
Durch einen Freund erfuhr der Schauspieler
von einem neuen Modell, dem
Porsche 550 Spyder. Am 21. September
1955 kaufte er einen. Der Spyder war der
55. von nur 89 gebauten 550 Spyder, die
von 1954 bis 1956 entstanden. «Der Porsche-Importeur
an der Westküste, Johnny
von Neumann, hatte anfangs Vorbehalte,
denn der Spyder war mehr Rennwagen als
Straßenauto und nicht einfach zu fahren»,
sagt Tesche. Er sollte recht behalten.
...und mit dem «Little Bastard»
in den Tod
Innerhalb von sechs Tagen baute Dean
gleich zwei kleinere Unfälle, ließ das Auto
wieder reparieren. Gleichzeitig bekam die
Karosserie die Startnummer 130 und den
Spitznamen «Little Bastard» aufgemalt.
Damit fuhr er zum Rennen nach Salinas -
seine letzte Fahrt. Am 30. September verunglückte
er im Auto tödlich.Nicht nur
Dean, auch der 550 wurde zum Mythos.
Frank Jung, Leiter des Unternehmensarchivs
bei Porsche, sieht den
550 Spyder als ganz besonderes
Fahrzeug in der Firmenhistorie.
«Er war der erste reinrassige und
kompromisslose Rennwagen mit
Straßenzulassung von Porsche.
Stark und mit einem sehr guten
Leistungsgewicht fuhr er erfolgreich
gegen stärkere etablierte
Marken», sagt er. Bei verschiedenen
Rennen gewann der 550 Spyder
gegen die Konkurrenz.
Mit einem Porsche wurde
man zum Rebell
James Dean und Porsche werden oft miteinander
verbunden. Trotz des tödlichen
Unfalls von Dean hat es der Marke eher
geholfen als geschadet. Dass die Verkäufe
nach dem Tod stiegen, habe aber weniger
mit James Dean zu tun, sondern mit dem
allgemeinen Trend nach leichten und modernen
Sportwagen. «James Dean war ein
Vertreter der rebellischen Jugendgeneration,
daher passt der 550 Spyder gut zu
ihm, es war sein automobiles Pendant»,
sagt Frank Jung.
«James Dean war ein aufstrebender
Schauspieler des neuen Hollywoods, ein
Idol für die Jugend. Dass er Porsche fuhr,
hat auf die Marke stark abgestrahlt», sagt
Designprofessor und Markenexperte Paolo
Tumminelli. Wer Porsche fuhr, konnte
sich als Rebell fühlen, forderte die Konkurrenz
heraus - so wie James Dean. Der Unfall
hat den Mythos bestärkt, dass Porsche
12 07 | 2021