bulletin_11_01_Herkunft

30 Herkunft Flora und Fauna
Eiszeit gilt dasselbe. Zwar dürften viele Populationen geschwächt
gewesen sein wegen des abrupten Klimawandels am Ende der
letzten Kaltzeit. Da aber all die verschwundenen Arten frühere
Temperatursprünge jeweils überlebt hatten, kann man für diese
Ausster bewelle kaum dem Klima die Schuld geben. Als einzige sinnvolle
Erklärung bleibt, dass es der Mensch war, der durch Jagd und
Nahrungskonkurrenz die einst so farbige Tierwelt Europas so arg
dezimiert hat.
Die Ausrottung der grossen Säuger war aber erst der Anfang.
Mit dem Aufkommen der Landwirtschaft vor 7000 Jahren begann
der Mensch, auch die Landschaft und mit ihr die Pflanzenwelt umzu
gestalten – zuerst langsam, dann immer massiver, sodass es
heute in der Schweiz kaum mehr einen Flecken gibt, der wirklich
ursprünglich ist. Noch vor 8000 Jahren war Mitteleuropa unterhalb
der Baumgrenze zu 80 bis 90 Prozent von Wald bedeckt. Wirk lich
offene Flächen gab es im Flachland nur nach Waldbränden, Erdrutschen
oder entlang von Gewässern. Allerdings darf man sich den
Schweizer Urwald nicht als strammen, dunklen Fichtenwald vorstellen
– er war mit Bestimmtheit vielfältiger und licht durchfluteter. Dafür
sorgten unter anderem die letzten überlebenden grossen Weidetiere,
etwa Hirsche, Auerochsen und Wisente, die durch Fressen
und Trampeln den Wald offen hielten.
Einerlei im Wald ist menschgemacht
Das Edelweiss kam vermutlich erst in der letzten Eiszeit von der
asiatischen Steppe zuerst ins europäische Tiefland.
aller Alpenpflanzen ist also ein Einwanderer, ja sogar ein ziemlich
junger Zuzüger.
Schlimmer als bei den Pflanzen waren die Verluste bei den Tieren.
Wir machen uns kaum eine Vorstellung davon, wie reich die Welt der
grossen Säugetiere bei uns noch vor 30 000 Jahren war. Man kennt
von der Eiszeit-Fauna vielleicht das Mammut, die Säbelzahnkatze,
den Höhlenbären, aber da waren noch viel mehr: Wollnashörner,
Moschusochsen, Steppenbisons, Wildpferde, Saiga-Antilopen. Riesenhirsche
mit bis zu 45 Kilogramm schweren Geweihen. Grosse
Raubtiere wie Hyänen, Vielfrasse und Leoparden. Der Löwe kam
bei uns auch nach der Eiszeit noch vor – in Ungarn und auf dem Balkan
sogar bis vor 2500 Jahren.
Flusspferde im Rhein weit verbreitet
Ganz anders und vielleicht noch exotischer sah die mitteleuropäische
Tierwelt der letzten Warmzeit vor etwa 120 000 Jahren aus: Waldnashorn,
Damhirsch und Auerochse lebten hier – dazu Wasserbüffel,
Wildpferd und Wildesel. Im Rhein waren Flusspferde weit verbreitet.
Am eindrücklichsten dürften die zahlreichen Waldelefanten mit einer
Schulterhöhe von bis zu vier Metern gewesen sein! Noch im 18. Jahrhundert
war den Gelehrten die Vorstellung von europäischen Nashörnern
und Elefanten derart ungeheuer, dass sie sämtliche Knochenfunde
auf Importe für Zirkusspiele in römischer Zeit zurückführten.
Da wir heute wieder in einer Warmzeit leben, müssten wir natürlicherweise
auch wieder eine Warmzeit-Fauna haben. Doch die meisten
dieser Tiere sind ausgestorben oder haben sich nach Afrika und
Asien zurückgezogen. Für die grossen Säuger und Raubtiere der
Dann begannen unsere Vorfahren, durch Brandrodung Flächen freizulegen
und darauf Getreide anzubauen. Dadurch wurde der Wald
immer weniger und immer eintöniger. Die heutige Dominanz von
Buchen, Eichen und Rottannen ist menschgemacht, wie Untersuchungen
der Forschungsgruppe des Berner Botanikers Willy Tinner
gezeigt haben: Indem der Mensch immer wieder Feuer legte und den
Wald nutzte, dezimierte er die im Mittelland einst dominierenden
Ulmen, Linden, Ahorne und Eschen. Profitiert haben jene Arten, die
besonders feuer- und störungsresistent sind, und das sind vor allem
Buchen und Eichen.
Während also die Wälder verödeten, blühten die Felder auf. Denn
auf den gerodeten Flächen wuchs nicht nur das Korn, sondern auch
eine ganze Begleitflora, die die Steinzeit-Europäer unabsichtlich mit
dem Getreide aus dem Nahen Osten importiert hatten. Kamille, Kornrade,
Klatschmohn, Kornblume: Diese attraktiven, heute teilweise
wieder seltenen Arten sind Ost-Importe.
Aber nicht nur sie. Man schätzt, dass in der Schweiz 40 Prozent
der Pflanzenarten so genannte Kulturfolger sind – dass sie also von
der Tätigkeit der Menschen profitiert haben. Manche sind aus Steppen
eingewandert, als bei uns die Bäume im grossen Stil fielen. Andere
waren schon zuvor auf kleinen offenen Flächen vorhanden und
haben sich dank der Landwirtschaft massiv ausgebreitet. Ähnliches
gilt für Tiere, etwa für Feldmäuse und Kohlweisslinge, aber auch für
inzwischen bedrohte Arten wie das Rebhuhn, den Feld hasen oder
den Kiebitz.
Experten fordern wieder mehr Wildnis
Fast nichts mehr in der Schweiz ist vom Menschen unbeeinflusst.
Ursprüngliche Wälder oder auch Flussläufe gibt es kaum mehr. Und
ausgerechnet die artenreichsten Flächen, die kleinstrukturierten
Wiesen und Felder mit Hecken, Einzelbäumen und Waldrändern, für
viele Leute der Inbegriff von Natur, sind letztlich ein Kunstprodukt:
Sie entstanden als unbeabsichtigte Folge einer bestimmten Form
der Landbearbeitung und verschwinden jetzt im Zuge der Inten si-
Fotos: Creativ Studio Heinemann, Getty Images | Michael Breuer, Prisma Bildagentur
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