2010 - German Teachers' Association of Ireland

_Seine zahlreichen Klavierstücke---Klavierkonzerte, Sonaten und ‘Lieder ohne Worte’,
_Seine Orgelmusik,
_Seine Werke für Streicher und Klavier, insbesondere die Oktett in Es-Dur, komponiert als er nur sechzehn
Jahre alt war,
_Seine Ouvertüre---wer kennt seine ‘Hebriden Ouvertüre’ nicht?
_Seine Lieder und Choralmusik, z.B., viele Motetten mit religiösen Themen und die Oratorien ‘Paulus’ und
‘Elias’.
Während seines Lebens waren Mendelssohn und seine Musik sehr beliebt, nicht nur in den
deutschsprachigen Ländern, sondern auch in ganz Europa, insbesondere im britischen Königreich. Er
besuchte England und Schottland häufig, und er und seine Frau Cecille Charlotte waren regelmäßige Gäste
von Königin Viktoria und Prinz Albert. Seine zwei großen Oratorien wurden in England---‘Paulus’ in
Liverpool 1836 und ‘Elias’ in Birmingham 1846 uraufgeführt, nur ein Jahr vor Felix Tod.
Obwohl er so jung starb, war Mendelssohns 38-jährige Lebenszeit voll erfüllt --- berühmter Pianist,
Orgelspieler, Dirigent und Komponist, Maler, Philosoph, städtischer Musikdirektor in Düsseldorf und Berlin,
Direktor des Leipziger Konservatoriums und Gewandhausorcherters, tief verwurzelter Reisender, Ehemann
und Vater von fünf Kindern.
In den Jahren sofort nach seinem Tod am 4. November 1847 überlebte seine Beliebtheit. Er stand im
Zentrum der europaeischen Musikkultur und galt als erster Musiker seiner Zeit und als Personifikation der
Moderne. Laut Aussage seines zeitgenössischen Komponisten Robert Schumann galt Mendelssohn als
‘Mozart des 19. Jahrhunderts’.
Bald aber sollte sich dieses Bild schnell wandeln. 1850 erschien ein Pamphlet ‘Das Judentum in der Musik’.
Der Verfasser war Richard Wagner, der sich zu Lebenszeiten Mendelssohns durchaus positiv über den
Komponisten, in dessen Schatten er zu stehen glaubte, geäußert hatte. Wagner kritisierte Mendelssohn
als musikgeschichtliche ‘Sackgasse’, und im gleichen Atemzug inthronisierte er sich selbst als Vollstrecker
einer zukunftsweisenden Musikentwicklung.
Danach war es unter manchen Kulturkritiken Mode, Mendelssohns Musik zu marginalisieren, weil sie an
mangelnder Gefühlstiefe und an einer oberflächlichen formalistischen Glätte litte. Die Folgen sind gut
bekannt. Während der Zeit der nationalsozialistischen Herrschaft [1933-45] versuchten die Nazis
Mendelssohn aus der Musikgeschichte zu tilgen. Sie verboten die Aufführungen seiner Werke und Bücher
über ihn wurden verbrannt. Heutzutage jedoch sind die Kritiker etwas vernünftiger und Mendelssohn
genießt seinen rechtmäßigen Platz in der ersten Linie der wichtigsten Komponisten.
Einige Jahre nach dem Ende des zweiten Weltkrieges verstand ich endlich was mein Vater in der Küche
über Felix sagte. Seit dem Tag, als ich zum ersten Mal die ‘Hebriden Ouvertuere’ hörte, ist er zu meinem
Lieblingskomponisten geworden. Die Musik von Richard Wagner gefällt mir auch --- ab und zu. Ich meine
jedoch, dass Wagner Mendelssohn beneidet hat. Wie ein alter Freund von mir Tommy O’Brien [ein
bekannter Rundfunksprecher der 70er und 80er Jahre] sagen würde
‘Wagner’s music has some magical moments, but some bloody awful half-hours’.
Vor vielen Jahren gab es eine beliebte wöchentliche BBC Radiosendung ‘Desert Island Discs’. Am Ende
jeder Sendung musste der Gast ein Musikstück wählen, das er/sie nach auf eine einsame Insel mitbringen
würde. Ich muss mich bei Beethoven, Brahms, Bach und allen anderen entschuldigen, weil meine Wahl
Mendelssohns ‘Elias’ sein muss.
Mendelssohn 3 Caprices, Op.16