Die Weinstraße - Jänner-Februar 2024

SPEZIAL LAND- UND FORSTWIRTSCHAFT
Quelle: David Mottes
Schafe als Landschaftspfleger
SIE SIND KAUM ZU ÜBERSEHEN, DIE ÜBER 150 SCHAFE, DIE SEIT ENDE DEZEMBER IM UNTERLAND ENTLANG DES ETSCH-
DAMMS WEIDEN. DABEI HANDELT ES SICH UM EIN PILOTPROJEKT ZUR DAMMPFLEGE: TIERE STATT MASCHINEN SOZUSAGEN.
Wer letzthin im Unterland entlang des Etschdamms spazieren
war, der könnte eine tierische Begegnung gemacht haben: Eine
Herde Schafe ist auf der orografisch rechten Seite der Etsch unterwegs,
auf der gegenüberliegenden Seite des Radwegs also. Die 150
Tiere grasen am Etschdamm. Gestartet sind sie Ende Dezember
in Salurn. „Wir ziehen Richtung Norden, immer dem Futter nach”,
erklärt Daniel Paratscha, der die Tiere gemeinsam mit seiner
Partnerin Sandra Hofer hütet. Die meisten der 150 Schafe sind
Villnösser Brillenschafe, mit ihnen ziehen zwölf Ziegen, zehn
Hunde und ein Esel. „Der trägt Gepäck oder die jungen Lämmer
in einer Satteltasche, wenn es ihnen zwischendurch zu anstrengend
ist“, erklärt Sandra Hofer. Die 32-Jährige stammt aus Klausen, hat
eigentlich Betriebswirtschaft studiert und ist erst vor einem Jahr
durch ihren Freund zur Hirtin geworden. Daniel Paratscha aus
Stern im Gadertal ist 36 Jahre alt und seit zwölf Jahren als Hirte
auf verschiedenen Almen unterwegs. Dass das Paar mit seiner
Herde nun am Etschdamm weiden darf, ist einem Pilotprojekt zu
verdanken, das gemeinsam mit dem Landesamt für Wildbachverbauung
Süd ins Leben gerufen wurde.
GRASEN ALS DAMMPFLEGE
„Wir beweiden von Dezember bis zum Sommerbeginn Ende Mai
den Etschdamm mit unseren Tieren, wir machen eine sogenannte
Winterweide“, erklärt Hofer, „danach gehts für die Tiere auf die
Alm.” Da es im Etschtal sehr mild sei, gebe es auch im Winter
genügend zu fressen. Für Trinkwasser sorgt die Etsch. „Und wenn
es mal schneit, füttern wir Heu. Außerdem bekommen die Tiere
auch Kraftfutter“, so die Hirtin. Engpässe habe es bislang noch
keine gegeben. Eigentlich hätte die Herde lediglich zwischen Salurn
und Pfatten unterwegs sein sollen, mittlerweile ist sie aber weiter
Richtung Norden gezogen: „Die Schafe haben alles abgegrast.
Deshalb wird das Projekt nun bis nach Lana ausgeweitet.” Die
Beweidung der Dämme durch Schafe bringt mehreren Studien
zufolge Vorteile mit sich: Durch das Kurzhalten der Grasnarbe
sorgen die Tiere dafür, dass sich das Wurzelgeflecht der Gräser
verdichtet. Außerdem transportieren Schafe in ihrem Fell Samen
und Arten und können für mehr Biodiversität sorgen. „Vor allem
aber soll der ‚goldene Tritt‘ der leichten Schafe zur Verfestigung
des Dammes beitragen“, weiß Hirtin Sandra Hofer. In Deutschland
etwa wird diese schonende und ökologische Methode der Uferpflege
vor allem an den Deichen der Nordseeküste erfolgreich eingesetzt.
NEUE WEIDEFLÄCHEN
Nun ist diese Art der Dammpflege also auch in Südtirol angekommen,
doch leicht war es nicht, es gab Verzögerungen durch
bürokratische Hürden. „Weil in Südtirol die Wanderweidewirtschaft
verboten ist, mussten erst einige Anpassungen gemacht werden“,
erklärt Sandra Hofer. So musste etwa erst ein Weidekodex für
die zu beweidenden Flächen entlang des Etschdamms erstellt
werden. Über mehrere Gemeindegrenzen hinweg wurden neue
Weideflächen ausgewiesen. Außerdem mussten die Schafe gegen
die Blauzungenkrankheit geimpft werden, die Ziegen wurden auf
das CAE-Virus getestet.
SCHUTZ VOR WÖLFEN
Wenn es Nacht wird, treiben Hirten und Hirtenhunde die Tiere
in einen elektrisch gesicherten Nachtpferch. Die fünf Herdenschutzhunde
sorgen für ihren Schutz, und zwar vor Wildtieren. „Man hofft,
dass nichts passiert, aber man kann nie wissen. Raubtiere ziehen
auch durch die Täler“, weiß Daniel Paratscha. „Bis jetzt hatten wir
48 // JÄNNER/FEBRUAR 2024