Nancy R. Pearcey: Die ganze Wahrheit

Kapitel 1 · Aus dem Raster ausbrechen
Der Fehler liegt im Denken, es gebe so etwas wie unvoreingenommene,
neutrale Theorien, die nicht mit religiösen oder philosophischen
Annahmen behaftet sind. Wir wissen natürlich, dass im
heiligen Bereich jede Gruppe ihre religiösen Ansichten hat: Christen,
Juden, Muslime, New Ager usw. Aber im säkularen Bereich
wird oft gemeint, wir alle hätten Zugang zu neutraler Erkenntnis,
die nicht von religiösen oder philosophischen Werten beeinflusst ist.
Die Ironie liegt darin, dass dieses Ideal selbst das Produkt einer
bestimmten philosophischen Tradition ist. Die Ansicht, es sei
möglich, den Verstand von allen früheren Annahmen und religiösen
Bindungen zu befreien, um zu den reinen, ungeschminkten
Wahrheiten der »Vernunft« vorzudringen, stammt aus der Aufklärung.
Sie wurde im 17. Jahrhundert sehr eindringlich von René
Descartes formuliert, den man oft für den ersten Philosophen der
Moderne hält. Der Weg zur Wahrheitsfindung, so Descartes, bestehe
darin, den Verstand von allem zu befreien, was angezweifelt
werden kann, bis man schließlich den Felsen der Wahrheit
erreicht, den man keinesfalls mehr bezweifeln kann. Er glaubte,
selbst tief genug bis zu diesem untrüglichen Felsen gegraben zu haben,
und formulierte seine berühmte Aussage: »Cogito, ergo sum!«
(»Ich denke, also bin ich«). Auch wenn wir alles andere anzweifeln,
steht zumindest fest, dass wir auch beim Zweifeln denken. Darum
ist das Sicherste, was wir wissen können, die Existenz des denkenden
Subjekts.
Es kam die Vorstellung auf, das Denken des Menschen – seine
Vernunft – könne durch eine Methode des systematischen Zweifelns
zu gotthafter Objektivität und Gewissheit gelangen. In einem
meiner Philosophiekurse am College definierte der Professor Objektivität
gerne als »Sichtweise Gottes«. Obwohl er kein Gläubiger
war, war sein springender Punkt, dass wahre Objektivität nur von
einem Wesen erreicht werden könnte, das über diese Welt erhaben
ist, sie transzendiert, und von allem weiß, wie es wirklich ist. Die
Hybris der Aufklärung lag in dem Denken, die Vernunft sei solch
eine transzendente Kraft, die unfehlbare Erkenntnis liefern kann.
Die Vernunft wurde geradezu zu einem Götzen und übernahm die
Stellung Gottes als Quelle aller Erkenntnis.
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