Nr. 36 Globaler Wandel aus Sicht der Wirtschaft - klimazwei

3.1 Rohstoffverknappung
Kein industrieller Produktionsprozess ist ohne Einsatz von Rohstoffen denkbar.
Rohstoffe stellen wichtige Produktionsfaktoren dar. In der betriebswirtschaftlichen
Produktionsfaktorensystematik wird zwischen Roh-, Hilfs- und Betriebsstoffen
unterschieden. Unter Rohstoffen sind Materialien zu verstehen, die als Grundstoffe
in den Produktionsprozess eingehen, ihre Eigenschaften ändern und Bestandteil
der Produkte werden. Hilfsstoffe wie beispielsweise Leim, Kleber oder
Nägel gehen ebenfalls in die Produktion ein. Die Unterscheidung zwischen Roh-
und Hilfsstoffen dient vor allem zur Erklärung produktions- und kostenorientierter
Sachverhalte auf einzelwirtschaftlicher Ebene. Betriebsstoffe wie etwa Energie
werden im Produktionsprozess verbraucht, ohne jedoch Bestandteil der Produkte
zu werden.
In volkswirtschaftlicher Hinsicht werden unter Rohstoffen generell die von
der Natur bereitgestellten Materialien verstanden, also nicht oder kaum bearbeitete
Materialien, die in industrielle Be- und Verarbeitungsprozesse als Grundstoffe
eingehen. Hierfür ist auch der Ausdruck „natürliche Ressourcen“ üblich
(Ströbele, 1987, 1). Die natürlichen Ressourcen lassen sich nach verschiedenen
Kriterien wie „regenerierbare natürliche Ressourcen“ (wie etwa Holz, Pflanzen
und Trinkwasser), „nicht regenerierbare natürliche Ressourcen“ (wie etwa
Kupfer, Eisen, Aluminium, Erdöl und Erdgas) und „Stromressourcen“ (wie etwa
Sonnenenergie und Erdwärme) typologisieren (Ströbele, 1993, 1828 f.).
Vor dem Hintergrund des weltweit zunehmenden Verbrauchs an natürlichen
Ressourcen wird die Frage kontrovers diskutiert, ob die Bestände tatsächlich
bereits stark abgenommen haben. Bei der Beurteilung dessen spielen vor allem
drei Faktoren eine wesentliche Rolle: „die jährlichen Extraktionsmengen, die
geschätzten Gesamtvorräte und die erforderliche Minimum-Reichweite dieser
Vorräte“ (Müller-Wenk, 2003, 1). Während die gegenwärtigen jährlichen Extraktionsmengen
aufgrund der guten Datenbasis als relativ unstrittig anzusehen sind,
gehen bei den anderen beiden Größen die Meinungen weit auseinander. Vor allem
bezüglich der Gesamtvorräte liegen keine sicheren Daten vor. Des Weiteren gibt
es auch keine objektiven Fakten zur Festlegung und Beurteilung der minimalen
Reichweite der natürlichen Ressourcen. Für die „Ressourcen-Pessimisten“ sind
die Abbauraten im Verhältnis zu den Restbeständen zu groß, während für die
„Ressourcen-Optimisten“ die Bestände immer noch nahezu unerschöpflich sind
(Müller-Wenk, 2003, 1). Diese Kontroverse zeigt sich nach Müller-Wenk auch
bei anderen ressourcenbezogenen Fragestellungen wie zum Beispiel bei der
Kompensationsmöglichkeit der abnehmenden Ressourcenbestände durch gleichzeitig
zunehmende Wissens- und Sachkapitalbestände.