50 - Alexander von Humboldt-Stiftung

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„Das Kreuzfahrerbild polarisiert, verteufelt den Gegner
und suggeriert Gottgewolltheit als Rechtfertigung
für aggressives Handeln.“
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“The crusader image polarises, demonises the enemy
and suggests that aggressive action is justified since
it is willed by God.”
>> Hunt: Nun, es war nicht so, dass Muslime fortan besonders vorteilhaft
dargestellt wurden. Auch altruistische Sichtweisen sucht man in
zeitgenössischen Darstellungen meist vergebens. Aber der Missionsgedanke
jener Zeit ließ die Künstler Muslime nun als zu Bekehrende und
Bekehrbare darstellen. Es entstand eine dialogische Perspektive, die
den Christen auch den Blick auf sich selbst eröffnete.
>> Kosmos: Vom amerikanischen Präsidenten George W. Bush und
mehr noch von den islamischen Terroristen der Al Qaida wurde das
Kreuzfahrerbild auch in unserer Zeit benutzt. Wie kommt es, dass dieses
Motiv, das viele hundert Jahre alt ist, immer noch lebt und Resonanz
in einer breiten Öffentlichkeit auslöst?
>> Hunt: Das Kreuzfahrermotiv ist ein fester Bestandteil im historischen
Gedächtnis. Bei den Muslimen ruft es binnen Sekunden die Erinnerungen
an vergangene Verbrechen des Westens wach. Bei beiden Seiten
wirkt es verlässlich polarisierend und verteufelt den Gegner. Und es
suggeriert Gottgewolltheit als Rechtfertigung für aggressives Handeln.
>> Kosmos: Dabei spielt der Wille Gottes im säkularisierten Westen
immer weniger eine Rolle …
>> Hunt: Präsident Bush hat sich bei seiner Entscheidung für den
jüngsten Krieg im Irak jedenfalls darauf bezogen. Diese Berufung auf
gottgegebene Autorität passt zu der simplen Alternative, die hier formuliert
wird: Wenn ihr nicht mit uns seid, seid ihr gegen uns. Dagegen
haben islamische Terroristen bei ihren Anschlägen auf westliche Ziele
auch muslimische Opfer, die dort lebten, in Kauf genommen, etwa bei
den Londoner Bombenanschlägen im letzten Juli. Dieser Konflikt
zeigt, dass wir unbedingt einen Dialog brauchen, auch wenn er
schmerzlich sein wird und lange dauert. Unser Bild voneinander spielt
dabei ein wichtige Rolle. Nicht nur für die Verfestigung bereits herrschender
Einstellungen, sondern auch für das Entstehen von neuen.
15 >> Humboldt kosmos 86/2005
Titelthema – Die Macht der Bilder Coverstory – The Power of Images
>> Kosmos: In our modern days, too, the image of the crusader has been
used by American President George W. Bush and, even more, by the Islamic
terrorists of Al Qaida. How come this motif, which is several hundred
years old, still thrives and can trigger a response among a broader public?
>> Hunt: The motif of the crusader is an integral element of the historical
memory. Among the Muslims, it will revoke reminiscences of crimes
committed by the West in the past within seconds. On both sides, it has a
reliably polarising effect and demonises the enemy. And it suggests that
aggressive action is justified since it is willed by God.
>> Kosmos: And yet God’s will is playing an ever diminished role in the
secularised West …
>> Hunt: At any rate, President Bush referred to it when opting for the
recent war in Iraq. This appeal to God-given authority fits in with the
simple choice given here: if you’re not with us, you’re against us. Conversely,
in their attacks on Western targets, extreme Muslim groups have
also accepted casualties among Muslims, as in the London bombings last
July. This polarisation demonstrates that the need for ongoing dialogue
and negotiation, albeit a painstaking and slow process, is ever more crucial.
Mutual visual imagery plays an important part in both the reinforcing
of existing attitudes and the forging of new ones.
Zweikampf zwischen
Richard I. und Saladin
A duel between Richard I
and Saladin