50 - Alexander von Humboldt-Stiftung

Das Biest und die Schöne: Szenen aus „Alien – Director’s Cut“
The Beast and the beauty. Scenes from “Alien – Director's Cut”
ten des Weltraums, in denen einst nur Elohim und Sonnenwagen
kreuzten, treffen in der Science Fiction Raumschiffe auf bestens kartographierten
Routen aufeinander. Trotzdem bleibt drumherum die
Schwärze des Weltraums, die die Science Fiction weiterhin in das Licht
des Unheimlichen taucht. Weitab im Nichts des Alls lauern unaufhörlich
diverse Monstren und dunkle Mächte, die im Zweifelsfall größer,
mächtiger und schrecklicher sind, als die Schar kosmischer Argonauten.
Über diese Form der medialen Inszenierung kann sich auch die
Moderne noch ihres Selbstverständnisses vergewissern. Im Film werden
mythologische Motive aufgenommen und für die zeitgenössische
Konsumentenkultur transformiert. Die Mythologie der Moderne besitzt
die Besonderheit, dass sie sich nicht zurückphantasiert, sondern
nach vorn in einen unbekannten Zeit-Raum vorstößt. Trotzdem erzählt
auch diese Mythologie von einem Ursprung, wenn die in den
Weltraum katapultierten Helden auf fremde Wesen treffen und zeigen
müssen, dass sie trotz all der Armaturen, mit denen sie sich umgeben
haben, selbst überleben können. Dieses Muster lässt sich natürlich in
zahllosen Science Fiction-Filmen antreffen, aber in „Alien“, einem heute
als Klassiker des Genres verehrten Film des Briten Ridley Scott aus
dem Jahr 1979, verdichtet es sich besonders stark.
Gefährliche Neugier
Neugierde zeichnet die Menschen in der Moderne aus. Nur durch eine
uferlose, zuweilen abenteuerliche Neugier entsteht Wissen, das sich
anhäuft und vermehrt und schließlich sogar die Eroberung des Weltraums
ermöglicht. Das kann auch gefährlich sein und geht nicht ohne
Abenteuer und Konflikte ab. So steht auch in dem Film „Alien“ am
Beginn allen Unheils die Neugierde eines Besatzungsmitglieds des
Raumfrachters „Nostromo“, durch die er die Aufmerksamkeit eines
fremden, aggressiven Organismus auf sich zieht und diesen so mit an
Bord schleppt. Dieser Organismus stammt aus einer wenig einladenden
Höhle im Inneren eines gestrandeten Raumschiffs einer offenbar
fremden Zivilisation. Höhlen fungieren als Reich der Toten ebenso wie
als Ort des Ursprungs menschlicher Kultur, und im Schutz von Höhlen
leben sowohl diverse Heroen als auch Ungeheuer im Verborgenen
und warten auf ihre Gelegenheit. Auf diese Weise werden archaisierende
Ursprungsphantasien und der ungezähmte neuzeitliche Wissensdurst
geschickt miteinander verbunden.
63 >> Humboldt kosmos 86/2005
cast the light of the uncanny into. A multitude of monsters and dark
forces are constantly lurking far away in the nothingness of space that
might well be bigger, more powerful and also more terrible than the host
of cosmic argonauts. This kind of medial stage management is also a way
for modernity to reassure itself of its self-understanding. A film adopts
mythological motives, transforming them for contemporary consumer
culture. What is special about the mythology of modernity is that it does
not fantasise into the past but ventures forwards, into a new time and
space. Even so, this mythology also relates to an origin when the heroes
catapulted into outer space encounter alien beings and have to demonstrate
that they can survive in spite of all the instruments they have surrounded
themselves with. Of course this pattern can be found in countless
science fiction films, but in “Alien”, created by the British film director
Ridley Scott in 1979 and praised nowadays as a classic of this genre,
it appears in a particularly condensed form.
Dangerous inquisitiveness
People living in the modern world are distinguished by curiosity. Knowledge
that accumulates and multiplies to eventually enable the conquest
of space can only develop thanks to a boundless, perhaps even adventurous
inquisitiveness. This can also be dangerous and does not progress
without adventures and conflicts. In the film "Alien", too, disaster is preceded
by the curiosity of a crew member on board the space cargo ship
"Nostromo" because of which he attracts the attention of an alien,
aggressive organism that he then carries on board. This organism comes
from a hardly inviting cave inside a stranded spaceship of a clearly hitherto
unknown civilisation. Caves serve as the realm of the dead as well as
providing human culture’s location of origin, and both a multitude of
heroes and monsters live in caves, waiting for their opportunity to come.
This is a clever way of linking fantasies about the origin of life and the
world that relate to archaic concepts and modernity’s unfettered thirst
for knowledge.
However, embarking on a successive decimation of the cargo ship’s
crew, the alien itself soon proves to be even more dangerous than curiosity.
Ultimately, it transpires that its getting there is by no means a coincidence
but that the power of curiosity has long in advance, and in the
dark, drawn its plans to see to this. The corporation that owns the space
cargo ship carefully set up this coup in order to use the extremely resis-