50 - Alexander von Humboldt-Stiftung

19 >> Humboldt kosmos 86/2005
Flüssigkristalle unter dem
Polarisationsmikroskop
Liquid crystals seen through
a polarisation microscope
andere Verfahren heran, doch manche Erkenntnis entsteht allein durch
die Interpretation der Bilder.
Der glücklichste Moment für einen Forscher, der ein Material mit
neuen flüssigkristallinen Eigenschaften entwickelt hat, ist gekommen,
wenn er nach monatelangen Laborforschungen seine Probe zwischen
zwei Glasplättchen legt und unter dem Polarisationsmikroskop bei
verschiedenen Temperaturen untersucht: Der Anblick der wie lebendig
wirkenden beweglichen Moleküle ist phantastisch. Legt man die
bei unterschiedlichen Temperaturen und Aggregatzuständen erzeugten
Bilder nebeneinander, kommt man sich beinahe vor wie in einer
Kunstgalerie. Die eindrucksvollen Motive und Farben, die durch die
Umorganisation der beweglichen Moleküle entstehen, zeigen uns
nicht nur, wie lebendig die Wissenschaft sein kann. Sie sind Teil einer
Entwicklung, in der technische und naturwissenschaftliche Bilder mit
den wachsenden technischen Möglichkeiten immer öfter gleichrangig
neben künstlerische Bilder treten. Man denke neben den Flüssigkristallen
etwa an die bizarren Rasterelektronenmikroskopaufnahmen
von Insekten, die es auf die Titelseiten von Zeitungen bringen oder
ganze Bildstrecken in populärwissenschaftlichen Magazinen füllen.
Oder an Kernspinaufnahmen oder Wärmebilder des menschlichen
Körpers, die es nicht nur in die Medien schaffen, sondern auch die
Kunst und Popkultur inspirieren. Alle diese wissenschaftlichen Bilder
sind längst nicht mehr nur Mittel und Objekt der Forschung, sie bereichern
den ästhetischen Bildfundus der Menschheit und zeigen, dass
die Grenze zwischen Naturwissenschaft und Kunst fließend ist.
new crystalline properties experiences his happiest moment when, after
months of laboratory examinations, he puts his sample onto a slide and
then examines it under the polarisation microscope at different temperatures.
The prospect of the molecules appearing like living creatures is
fantastic. Putting the pictures generated at different temperatures and in
different aggregate states next to one another will almost give the
impression of an art gallery. Not only do the impressive motives and
colours that result from the reorganisation of the mobile molecules show
us how lively science can be. They are part of a development in which,
more and more frequently, technical and scientific pictures are appearing
on a par with artistic pictures. Alongside the liquid crystals, just
think of the bizarre grid electron microscope photos of insects that sometimes
feature on the front pages of magazines or fill entire series of illustrations
in popular science journals. Or of magnetic resonance imaging
or thermal images of the human body which have not only made it into
the media but also inspire art and pop culture. All these scientific
pictures have long ceased to be mere means and objects of research. They
enrich the aesthetic picture fund of humankind and show that the
boundaries between science and art are liquid.
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„Der Anblick der wie lebendig wirkenden
beweglichen Moleküle ist phantastisch.“
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“The prospect of the molecules appearing
like living creatures is fantastic.”