Dr. Friederike Benthaus-Apel, Köln. - Haus kirchlicher Dienste

Ein im engeren Sinne christlich-normatives Verständnis des Evangelisch-Seins wie es die
Aussage „nach den 10 Geboten zu leben“ zum Ausdruck bringt, findet dagegen weniger Zu-
stimmung. „Daran zeigt sich, dass „Evangelisch-Sein“ als eine selbstverantwortete Haltung
der Gewissensbindung und Anständigkeit definiert (wird), den anderen in seinen differenten
Überzeugungen achtet, für sich selbst denselben Respekt einfordert und zu vorgegebenen in-
stitutionellen Anforderungen auf Distanz geht – und zwar je mehr desto enger sie formuliert
sind.“ (Pollack 2002 :19).
Ein im kirchlichen Sinne partizipatorisches Verständnis des Evangelisch-Seins ist nicht sehr
verbreitet: Nur 33% der evangelischen Kirchenmitglieder (West) sehen es als unbedingt er-
forderlich für das Evangelisch-Sein an, dass man zur Kirche geht und am Abendmahl teil-
nimmt (34%). Und nur für 22% gehört es zum Evangelisch Sein unbedingt dazu, dass man die
Bibel liest. Dagegen gehört es für 71% der Kirchenmitglieder unbedingt zum Evangelisch
sein dazu, dass man gute Werke tut. D.h., Evangelisch zu sein, soll nach der Meinung der
evangelischen Kirchenmitglieder durchaus Folgen in der Lebensführung haben, allerdings
werden diese nicht im Kontext kirchlicher Partizipation gesucht, sondern eher unabhängig
von der Institution Kirche gestaltet. Zu ergänzen ist hier, dass die evangelischen Kirchenmit-
glieder der neuen Bundesländer von den Kirchenmitgliedern der alten Bundesländer dahinge-
hend in ihrem Urteil über die Bedeutung des Evangelisch-Seins abweichen, dass sie es etwas
häufiger für wichtig erachten, zur Kirche zu gehen und in der Bibel zu lesen.
Aus dem bisher Gesagten geht hervor, dass die evangelischen Kirchenmitglieder dem institu-
tionellen Aspekt durchaus einen bedeutenden Stellenwert für ihr Selbstverständnis als Chris-
ten beimessen. Man ist evangelischer Christ, weil man (zahlendes) Mitglied der evangelischen
Kirche ist und die von der Institution vorgegebenen integrativen Riten von Taufe und Kon-
firmation vollzogen hat. Das persönliche Glaubensverständnis ist damit jedoch nur partiell
abgedeckt. Die religiöse Praxis und Sinngebung des Evangelischseins folgen individuell ges-
talteten Plausibilitätsstrukturen des Religiösen, welche vor allem auch biographisch verankert
sind.
2.3 Gründe für die Kirchenmitgliedschaft und Erwartungen an die evangelische Kirche
Die Frage nach den Mitgliedschaftsmotiven (vgl. Graphik 5) gibt einen weiteren Einblick, wie
die Kirchenmitglieder ihre Zugehörigkeit zur Institution verstehen.
Es zeigt sich, dass mit 50% die kultische Begleitung der am häufigsten genannte Grund für
die Mitgliedschaft in der Kirche ist, dicht gefolgt von der Begründung, dass „der christliche
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