Dr. Friederike Benthaus-Apel, Köln. - Haus kirchlicher Dienste

werde in der Regel Zahlenmaterial über die westdeutschen evangelischen Kirchenmitglie-
der präsentieren, da für diese Gruppe Zeitreihen seit 1972 vorliegen.
2. Der Titel „Wieviel Institution braucht Religion?“ spielt auf die Differenz zwischen Reli-
giösität und Kirchlichkeit an. Hierzu kann aus den Kirchenmitgliedschaftsstudien einiges
gesagt werden, da sie es sich zur Aufgabe gemacht haben, diese Differenz näher auszu-
leuchten und zu verstehen, wie evangelische Kirchenmitglieder ihre (christliche) Religio-
sität verstehen und sie sie in dem institutionellen Rahmen der Kirchenmitgliedschaft auf-
gehoben und verankert sehen.
In diesem Zusammenhang steht auch die religionssoziologische Frage zur Diskussion, in-
wieweit sich durch den geringer werdenden Grad der Institutionalisierung von Religion in
der bundesrepublikanischen Gesellschaft (Kirchenaustritte, Rückgang in der Teilnahme
am Gottesdienst) auch insgesamt ein wachsender Trend zur Säkularisierung abzeichnet.
3. Die Frage nach dem nötigen oder für notwendig erachteten Grad der Institutionalisierung
von Religion läßt sich jedoch weder unabhängig von der Rolle der Institution Kirche in
der bundesrepublikanischen Gesellschaft noch unabhängig von ihrer Bedeutung in sozial-
historischer Perspektive beantworten. Auf diese Fragen kann ich in meinem Vortrag nicht
ausführlich eingehen, möchte aber dennoch andeuten, welche Aspekte in diesem Zusam-
menhang m.E. von Bedeutung sind:
3a) Das Mitgliedschaftsverständnis vieler Kirchenmitglieder ist mit geprägt durch die staats-
kirchliche Tradition der evangelischen Kirche. „Seit der Reformation war die Kirche einer-
seits institutionell bis nach dem 1. Weltkrieg vom Staat getragen, was auch in die volkskirch-
lichen Verhältnisse seitdem nachwirkte. Andererseits haben Reformation und Aufklärung die
Freiheit des Gewissens, Denkens und Urteilens befördert. Die Kombination beider Faktoren
scheint in der Mitgliedschaft bei allen Größenverhältnissen gleichbleibend ein relatives
Gleichgewicht von Distanz und Nähe zu bewirken“(Schloz 2003 :10).
3b) Da die Kirchenmitgliedschaft in der Regel durch die Kindestaufe zustande gekommen ist,
wird sie dementsprechend in der persönlichen Biographie zunächst als ein zugeschriebenes
Merkmal erfahren. Erst im Verlauf der eigenen Lebensgeschichte unterliegt sie unterschiedli-
chen Wandlungen und Ausgestaltungen. Die in Elternhaus und Schule erlebte religiöse Sozia-
lisation ist deshalb von nicht unerheblicher Bedeutung für das eigene Mitgliedschaftsver-
ständnis. D.h., für eine angemessene Erklärung der Art und Weise der Kirchenmitgliedschaft
und ihrer Gestaltung von Nähe und Distanz ist der hier angedeutete sozialisationsbedingte
Hintergrund zu berücksichtigen.
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