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Untersuchungen zur Kartographiegeschichte von Namibia
der Überarbeitung und Verbesserung der Regeln im Jahr 1903 sollten fremdländische Namen nur in
Ausnahmefällen durch Deutsche ersetzt werden. Nach der im Deutschen Kolonialblatt veröffentlichten
Regelung: „Grundsätze für die Namengebung, Namenübersetzung, Schreib- und Sprechweise der ge-
ographischen Namen in den deutschen Schutzgebieten“ 17 war die Lautfolge der einheimischen Namen
in eine vorgegebene deutsche Schreibweise zu übertragen. Im selben Jahr wurde auch die Schreibweise
des Hauptsitzes der deutschen Verwaltung in DSWA Windhoek durch eine Gouvernementsverfügung in
Windhuk geändert. 18
Aber auch diese Regelungen wurden nicht einheitlich umgesetzt. So hätte nach der amtlichen Regelung
das heutige Otavi als Otawi geschrieben werden müssen. Die noch heute gültige Bezeichnung hatte sich
aber schon so eingeprägt und wurde auch bei Post und Eisenbahn benutzt, dass sich die Schreibweise
mit „w“ nicht durchsetzte. Lediglich auf einigen in Deutschland in der Zeit nach 1903 hergestellten
Karten heißt es tatsächlich Otawi, so auf der Kriegskarte von 1904 (vgl. Kap. 4.6.3).
Mit der Beibehaltung fremdländischer Namen in den deutschen Schutzgebieten zog sich die deutsche
Regierung viel Kritik aus der eigenen Bevölkerung zu. Sie verfolgte damit einen anderen Weg als Ko-
lonialmächte wie Großbritannien und Frankreich, die möglichst schnell Bezeichnungen in der eigenen
Sprache in ihren Kolonien einführten. Dementsprechend erreichten das Gouvernement von DSWA viele
Anträge von Farmern zur Änderung ihrer Farmnamen, um die meist komplizierten einheimischen Be-
zeichnungen in deutsche Namen umzuwandeln. Das Gouvernement und die deutsche Regierung ver-
suchten zwar diese Anträge zu bremsen, doch wurde ihnen meist stattgegeben. Auf diesem Weg entstand
eine große Anzahl deutscher Benennungen von Farmen, aber auch von neu gegründeten Ortschaften.
Ein Erlass vom 16. Januar 1907 bestimmte jedoch, dass eine Abänderung einheimischer Ortsnamen in
deutsche Bezeichnungen nur ausnahmsweise und bei Gefahr von Verwechslungen erfolgen durfte.
Während der südafrikanischen Mandatszeit kamen wieder verstärkt Einflüsse des Englischen und Afrikaansen
zum Tragen. Vor der Unabhängigkeit im Jahr 1990 war das National Monument Council für
Ortsnamen und deren Schreibweise verantwortlich.
Bis heute setzt sich die uneinheitliche Schreibweise geographischer und Ortsnamen fort. Obwohl Englisch
inzwischen alleinige Amtssprache ist, unterliegt die Namenschreibung auch weiterhin den Einflüssen
des Afrikaansen, des Deutschen und anderer Sprachen. Bisher konnte auch keine offizielle
Kommission (place name authority) zur Festsetzung der Schreibweise geographischer Namen nach den
Maßgaben der UN-Konferenz zur Standardisierung geographischer Namen ins Leben gerufen werden.
Verantwortlich für deren Einrichtung ist das Ministry of Basic Education, Sport and Culture. Mit Hilfe
der UNESCO wurden erste Schritte bis hin zu einem Arbeitstreffen über Ortsnamen im April 1998
getan.
In der vorliegenden Arbeit wurde versucht, eine einheitliche Schreibweise über den gesamten behandelten
Zeitraum zu gewährleisten. Daher wurde im Allgemeinen die deutsche Schreibweise nach den Richtlinien
des Ständigen Ausschuss für geographische Namen (StAGN) benutzt. So werden in der Arbeit
weder die englischen Bezeichnungen Walfish Bay oder Walvich Bay, noch das Afrikaanse Walvisbaai
benutzt. Dieser Ort wird immer in der deutschen Bezeichnung als Walfischbucht angegeben. Gleiches
gilt für die namibische Hauptstadt, die in der deutschen Form Windhuk geschrieben wird, auch wenn
der Autorin die bis 1903 und auch heute als Endonym übliche Schreibweise Windhoek persönlich näher
liegt. Abweichend davon kommen bestimmte, sich wandelnde Begriffe in der Form zur Wiedergabe, in
der sie in der jeweils behandelten Zeit gebraucht wurden (Südwestafrika, Deutsch-Südwestafrika). In
17 Grundsätze für die Namengebung, Namenübersetzung, Schreib- und Sprechweise der geographischen Namen in den deutschen Schutzgebieten.
1903, S. 453.
18 Schreibweise des Gouvernementssitzes. 1903, S. 395.