Journal of Film Preservation - FIAF

Jean Desmet (1875-1956), fue el primer
gran distribuidor cinematográfico y
propietario de cines en los Países Bajos,
además de poseer una valiosa colección
de materiales relacionados con el cine,
que, desde 1957, se conserva en el
Nederlands Filmmuseum (ahora en el
EYE Film Institute).
La colección Desmet cuenta con 933
películas, casi todas de los años 1907-
1916 –entre ellas, obras maestras de
D.W. Griffith y Louis Feuillade, películas
con Asta Nielsen y Lyda Borelli y
producciones de Pathé, Gaumont y
Edison– e incluye alrededor de 2000
afiches, casi 700 fotos y cuantiosos
documentos en papel.
Muchas de las películas son copias
únicas. En los años 80, fueron
restauradas y proyectadas en festivales,
renovando y ampliando el estudio del
cine mudo, pues demostraron que
recurría a técnicas refinadas para la
puesta en escena y utilizaba también
distintos métodos para el color.
En mayo de 2011, la colección ha sido
inscrita en el Registro de la Memoria
del Mundo de la UNESCO, que incluye
documentos de importancia cultural
excepcional (véase el sitio www.unesco.
org).
El EYE Film Institute Netherlands es el
resultado de la unión reciente de varios
organismos: Filmbank, Holland Film,
Nederlands Instituut voor Filmeducatie
y Filmmuseum. Actualmente está
en vías de traslado a Overhoeks
(Amsterdam).
About the collection
The original donation from the Desmet heirs in 1957 forms an important
basis for the current collection of silent films at EYE. It is the particular
combination of films, posters, photographs, and business archives that
makes the Desmet Collection so valuable, providing an incredible insight
into the early years of cinema. As a distributor, Desmet focused on financial
gain; film wasn’t yet seen as an art form. The significance of this substantial
collection thus lies in the combination of all the films, big and small,
that defined the daily programming of his cinemas. The films and paper
documents Desmet preserved reveal much about supply and demand at
the time, and tell the history of what was then a very popular, new form of
entertainment.
The collection includes 933 films, nearly all of which originate from the
period between 1907 and 1916. Most of the films are one-reelers, with a
running time of about 10 minutes, and a large number of them are unique.
The collection additionally includes circa 2,000 posters and nearly 700
photographs.
The Desmet Collection is unparalleled worldwide as a cultural and socialhistorical
document due to both its size and its contents.
EYE is the new institute for film in the Netherlands. EYE unites the
Filmbank, Holland Film, the Nederlands Instituut voor Filmeducatie, and
the Filmmuseum in one organization. EYE plans to move to a spectacular
new location in Overhoeks (Amsterdam), which will also be the new home
of the Desmet Collection. Developments can be followed on the website
www.eyefilm.nl
More information
about the UNESCO
Memory of the World
programme can be
found on the website
www.unesco.org
45 Journal of Film Preservation / 85 / 2011
Jean Desmet and his wife Rika (Hendrica Elselina Klabou,
1888-1977), studio portrait, 1910s.