Eric Voegelin The People of God - Geschwister-Scholl-Institut für ...

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halten, auf dessen 54. Kapitel und die dort skizzierte Genealogie
der Sektenbewegungen Voegelin sich ausdrücklich
bezieht. Mit Gibbons dürfte sich Voegelin in Zusammenhang
mit dem Kapitel „From Alexander to Actium“ der History
beschäftigt haben, das wahrscheinlich im Laufe des Jahres
1940 geschrieben wurde.
Dass diese erste Studie Voegelins zum „Volk Gottes“ bis
heute unveröffentlicht blieb, hat gute Gründe. Es lag zunächst
einmal daran, dass weder Strauss noch Gurian sie
veröffentlichten und dass sich Voegelin, soweit bekannt,
später um keinen Vorabdruck mehr bemühte. Dafür gibt es
eine plausible Erklärung: Als Voegelin in der zweiten Hälfte
der 40er Jahre mit einer umfassenden Neubearbeitung jener
Teile der History begann, die sich mit der westlichen Moderne
beschäftigten, befand sich darunter auch der Abschnitt „People
of God“. Das geschah, wie seine Korrespondenz mit Engel-
Janosi zeigt, 1948. Jedenfalls bezieht sich Engel-Janosi in
Briefen vom 1. Mai 1948 und vom 24. August 1948 auf eine
nun offenbar fertiggestellte Fassung dieses Kapitels. 10 Mit
dem Vorliegen dieser ausgereiften Fassung, auf die Voegelin
im übrigen später in teilweise wörtlicher Form in der New
Science of Politics zurückgriff, war für ihn die frühere Fassung
bedeutungslos geworden. Wenn sie dennoch im Rahmen der
Occasional Papers veröffentlicht wird, so hat dies vor allem
den Grund, dass der Vergleich der beiden Fassungen
interessante Einblicke in die Entwicklung der History of Poli-
10 Diese zweite Fassung wurde erstmals 1994 in deutscher Übersetzung
veröffentlicht: Eric Voegelin, Das Volk Gottes. Sektenbewegungen und der
Geist der Moderne, aus dem Engl. von Heike Kaltschmidt, hrsg., eingel. und
mit einem Essay von Peter J. Opitz, München: Fink 1994. Eine
Veröffentlichung des englischen Originals erfolgte nur wenige Jahre später
im Rahmen der: The Collected Works of Eric Voegelin, Vol. 22: History of
Political Ideas, Vol. IV: Renaissance and Reformation, ed. with an
Introduction by David L. Morse and William M. Thompson, Columbia and
London: University of Missouri Press 1998, S. 131-214.