Rencontre de l'Est et de l'Ouest

110 Christine Ferlampin-Acheren conserve 115 manuscrits 42 . E. Archibald a relevé les ressemblances entreApollonius et les vies d’Eustache et Clément, tout en soulignant qu’il étaitdifficile de parler d’influence ou de sources 43 . En ce qui concerne Guillaumed’Angleterre, deux détails me paraissent importants : le motif de la gémellité,absent dans Apollonius et dans la vie de saint Eustache, est présent à la foisdans Guillaume et dans la vie de saint Clément, où Faustinus et Faustus, lesdeux frères perdus et retrouvés par le héros, sont jumeaux ; le nom que prendl’un des deux frères avant d’être reconnu, Aquila, évoque un animal, l’aigle,tout comme celui de Lovel dans Guillaume renvoie au loup. Par ailleurs, l’inceste,absent de l’histoire de saint Eustache, est explicitement l’élément déclencheurde l’errance de Clément 44 . Sa mère est harcelée par le frère de son mari.De plus elle invoque faussement un rêve pour pouvoir partir : Guillaume etsa femme partent de même à la suite d’une vision. La conjonction de l’inceste,du songe et de la gémellité est commune à Guillaume (si l’on accepte la lectureque j’ai proposée du roman) et à la vie de saint Clément. On peut rapprocher lacorrélation de l’inceste et de la gémellité de la croyance, médiévale et attestéepar le lai de Fresnes de Marie de France 45 , selon laquelle la naissance de jumeauxne peut s’expliquer que l’infidélité de la mère : seul le péché peut causerune naissance multiple.Cependant bien d’autres vies de saints pourraient être rapprochées de notreroman, tant il est vrai que l’hagiographie orientale est riche en périples familiauxet reprend à l’infini les mêmes motifs, les mêmes épreuves, les mêmesconfigurations de personnages, les mêmes situations. Ainsi Mélanie la Jeune,comme l’épouse de Guillaume, abandonne son rang et ses richesses, à l’appelde Dieu, à la suite d’un rêve : si son histoire est connue en Occident au MoyenÂge 46 , on ne la trouve pas chez Jacques de Voragine et elle ne semble pas avoirété aussi répandue que celle de saint Eustache. Cependant si Mélanie a eu desenfants, ils sont morts au moment où elle part avec son mari sur les chemins, etil ne sera pas question d’une famille éclatée et recomposée. Ce rapprochement42Les reconnaissances du Pseudo-Clément, roman chrétien des premiers siècles, trad. introd. etnotes A. Schneider et L. Cirillon, Turnhout, Brepols, 1999.43Apollonius of Tyre : Medieval and Renaissance Themes and Variations, op. cit., p. 35-36.44L’inceste est aussi un événement déclencheur dans la vie du pape Grégoire ou dans celle desaint Alban. Le trait est trop fréquent pour être une preuve définitive.45Éd. J. Rychner, Paris, Champion, 1983, v. 38ss.46Plusieurs manuscrits en donnent une version en latin. Voir P. Laurence, Gérontius, La VieLatine de Sainte Mélanie. Édition critique, traduction et commentaire, Jérusalem, FranciscanPrinting Press, 2002.