PER M-414

Une vieille maxime zen dit
que si une chose est ennuyeuse
après l'avoir répétée 10 fois,
mieux vaut la répéter 20 fois...
PHILIP
le microscopiste
GLASS
Une autre maxime,
taoïste celle-là,
dit que la parole sans fracas
risque de n'émouvoir que les purs...
On dirait que Philip Glass a voulu tenter de réunir, au
travers de son oeuvre, l'orientation de ces deux maximes.
Philip Glass appartient à cette école de la musique
contemporaine américaine qu'on a nommée "les minimalistes".
A cette école on peut ajouter les noms de
Steve Reich, de Lamonte Young et de Terry Riley.
L'école minimale est une école dont la production
musicale est considérée comme de la musique répétitive,
c'est-à-dire, de longs processus d'expositions de
séquences à l'intérieur desquels des changements s'opèrent
en douce et à la longue. Faire ici un cours sur l'art
minimal serait trop long et pourrait être plutôt le sujet
d'un article élaboré et plus explicatif.
Marc Desjardins
Il est surtout important ici de donner un compterendu
de la production récente de Philip Glass qui était
en nos murs le 27 mars. Philip Glass est intéressé par une
musique exclusivement tonale, rythmique et surtout
très mélodique, mais il est particulièrement fasciné par
la profondeur des textures : par exemple l'usage de
lignes à l'unisson pour créer l'illusion de plateaux musicaux
parallèles.
A cause de la nature harmonique et rythmique de sa
musique, Philip Glass est accessible aux fans du rock. Le
fait également qu'il joue avec un groupe amplifié ajoute
quelquefois au "drive" musical. Philip Glass a également
travaillé avec Ravi Shankar et énonce fréquemment
l'influence qu'a eu sur lui la musique indienne. Il a
récemment collaboré avec le dramaturge/architecte
Robert Wilson en écrivant la partie musicale de l'opéra
"Einstein on the Beach" que nous aurons peut-être le
plaisir de voir à la fin de l'été...???...
Sa discographie à ce jour comprend "Music with
Changing Parts" et "Musique en Quintes", "Solo Music",
"Music in 12 parts. Part 1 and 2" et le plus récent
"North Star" (on signale également les moins connus
"Two Pages" et "Contrary Motion" sur Shandat/Folkways).
LE CONCERT
Le 27 mars, au Plateau (salle à la résonnance infecte)
Philip Glass était accompagné d'un groupe composé de
trois saxistes (incluant le vétéran Dickey Landry), un
claviériste et une vocaliste ainsi que l'ingénieur du son.
Glass joue du piano-orgue Forfise sur scène.
La scène est d'un dépouillement religieux, quelques
chaises, les instruments, les fils, pas de rideau de scène,
un éclairage blanc cuisine. Dans la salle par contre il
y a un public composé de gens de toutes tendances et
qu'on est surpris de voir à un concert Philip Glass et ça
fait une bigarrure humaine intéressante.
Le concert commence et tout de suite Glass attaque
avec une pièce "heavy", "Mon père, mon père" tout de
suite une rythmique pesante sinon rageuse dans laquelle
Glass met en évidence ses structures à micro progressions
d'accords. La pièce est courte, un peu trop peut-être,
suggérant son insertion dans un film. Ce n'est évidemment
pas du Glass du meilleur cru. Glass exige de
longues pièces pour que l'on puisse pénétrer tous les
micro-changements dans les variations harmoniques.
Cependant la présence sonore des pièces qui viennent
de l'album "North Star" réussissent tout de même sur
scène à créer une atmosphère malgré leur brièveté. Ce
sera donc le cas pour les deux suivantes : "Etoile Polaire"
et "Lady Day". Egalement courte mais d'une
facture différente, "Etoile Polaire" est une pièce où
justement les variations de "textures" (Glass organise
ses pièces comme des matériaux parlpables) sont mis
plus en évidence par les rapports voix, flûte et saxophones.
A noter l'éblouissant travail de Jon Gibson
et Dickey Landry sur les flûtes, leur technique de jeu
exigeant un contrôle métrique de la respiration qui soit
absolu et presque sans effort. "Lady Day" est très
"american" dans le sens où Charles Jones l'entendrait,
c'est-à-dire les sonorités ont une consonnance particulièrement
patriotique. Ici c'est la pulsation des cuivres
qui fait songer à ufi "calliope" de foire. On est en
présence, malgré, encore une fois, la brièveté de la
pièce, d'un exemple parfait de touts petits changements
à l'intérieur d'une pièce qui semble la répétition
constante d'elle-même.
Puis c'est la 1ère danse d' "Einstein on the Beach"
qui nous retrempe dans un climat beaucoup plus près de
l'univers de Glass à cause de sa longueur qui permet des
climats évolutifs plus lents. La "1ère danse" est très
enlevée, construite un peu comme les pièces pentatoniques
orientales sur une gamme en fa. La chanteuse,
Iris Hiskey, autrefois avec l'équipe de Luciano Berio, a
un phrasé épouvantablement difficile à soutenir dans
cette pièce, pendant qu'elle doit chanter le nom des
notes sur un ton constant, et elle s'en tire admirablement
bien.
spectateurs présents. C'est "Another look at harmony,
part 2" avec un peu de la 3ème partie, pièce soutenant la
1ère partie de Einstein on the Beach. L'écriture harmonique
ici est d'une ampleur considérable, révolutionnaire
dans son usage des infrastructures. C'est ici que Glass,
au milieu d'un contexte musical ample, peut donner
toute la mesure de son sens de la microscopie et des
petits changements à l'intérieur des moins petits à
l'intérieur d'autres moins petits et ainsi de suite jusqu'à
ce que la pièce au complet ait fait sa boucle d'un alpha
à un oméga sans que personne ne se soit trop rendu
compte comment. Deux ombres seulement à l'intérieur
de ce concert magistral, la mauvaise sonorisation du
groupe de Glass avec un ingénieur du son sur scène qui
ne peut manifestement pas entendre les rapports accoustiques
dans la salle et la salle elle-même, froide,
impersonnelle, sans âme et dotée d'une accoustique à
faire frémir d'horreur le plus sourd des fans de Kiss...
LE DISQUE
NORTH STAR
Virgin V2085
Ce n'est qu'après l'entr'acte qu'on aura affaire à une Le dernier Philip Glass.sur vinyl est une déception à
oeuvre dont l'inspiration, la structure et l'exécution lais- beaucoup de points de vue. Après le "Einstein on the
seront une empreinte marquante sur l'esprit de tous les Beach" on était en droit de s'attendre à quelque chose
mainmise no 70
d'aussi magistral. Malheureusement cet assemblage de
courtes pièces est très insatisfaisant. D'abord sans doute
à cause du "packaging"; "North Star" est en fait la
trame sonore réordonnée d'un film sur le sculpteur
conceptualiste américain Mark di Surero. Trame sonore
de film signifie donc assemblage pas nécessairement
très cohérent de petites pièces illustrant chacune une
scène, alors qu'à mon avis la musique de Philip Glass est
intéressante dans la mesure où elle a l'espace pour se
développer et le faire en toute subtilité. Ce n'est
peut-être pas nécessairement de la musique très commerciale
mais la démarche est respectée; alors que dans
North Star toutes ces petites pièces ne semblent être que
des objets pleins de "clichés" minimalistes et où seuls
les effets les plus gros (à la Hindemith) ont été conservés.
D'un autre côté la prise de son et le pressage de la copie
canadienne sont d'une qualité déplorable» et fort surprenante
de la part de Virgin-Polydor. Beaucoup de plages
sont marquées de distortion ou de roulage et de phasage
harmonique alors que la première et la dernière plage de
chaque côté du disque sont gâchées par une tête de
gravure dont le contrôle de latéralité était réglé à un niveau
medium-centre comme pour couper un disque de
Chantai Pary...
"Etoile Polaire" fait un usage des pulsions voix claviers
qui en lui-même est intéressant , mais les couches
superposées viennent trop vite. "Vitorio Lament" est
typiquement Glass avec ses insertions et ses rappels à
l'orgue, mais c'est beaucoup trop court. "River Run" a
des apparentements à Music in Twelve Parts, partie 4
mais c'est comme un Polaroid d'un tableau de maître.
"Mon père, mon père" hyper-speedy et presque trop
chargé montre tout de même un Philip Glass dans une
direction différente. "Are Years What" dédiée au peintre
sculpteur-auteur-philosophe Marianne Moore est peutêtre
la pièce la plus intéressante de ce côté avec son
évolution progressive et ses variations harmoniques subtiles,
de même qu'une rythmique impossible et changeante.
"Lady Day" qui amorce le côté 2 a une couleur qui
m'évoque Ives mais je ne sais trop pourquoi, rationnellement
parlant, son écoulement est subtil et intéressant.
Par contre "Ange des Orages" est une pièce ratée malgré
son écriture très intéressante en insertions rythmiques et
en textures, mais le tout se déroule si vite qu'on a l'impression
d'un disque de musique progressivo-cosmique
anglo-allemande. "Ave" est intéressante par son usage
vocal en rapports d'oppositions (contre-temps/contrechants).
"Ik-ook" est fait de recoupements rythmiques
intéressants alors que "Montage" ressemble à une pulsation
pure qui se décomposerait sous l'action de la
chaleur, se terminant sur un chant presque "César
Frankien"... à l'orgue Hammond ...intéressant mais
trop court...
Un disque somme toute très variable dont les éléments
de structures sont valables mais qui souffre de
claustrophobie. Cependant, le disque saurait intéresser
les auditeurs de rock qui aiment Tangerine Dream et
ne découragera personne par la longueur trop répétitive
des pièces. Peut-être était-ce là son but premier...
tenter de vendre Philip Glass.
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