REVISTA DAP AVENTURA 2015-2016

Aventura al fin del mundo 2015 - 2016
Ernest Shackleton, Frank Worsley y Tom Crean, en una recepción brindada por The British Club de Punta Arenas./ Ernest Shackleton,
Frank Worsley and Tom Crean in a reception hosted at the British Club in Punta Arenas.
emprender una de las travesías marítimas Asociación Británica de Magallanes. “Solo
más peligrosas de todos los tiempos: navegar estoy muy arrepentido de no haber realizado
junto a cinco de los tripulantes en el bote antes mi viaje a Punta Arenas, porque con
“James Caird” unas 800 millas náuticas él hubiera tenido la oportunidad de salvar a
rumbo a la isla Georgia del Sur y buscar mis camaradas”, dijo entonces. En menos de
el auxilio de los balleneros noruegos. Solo tres días, la Asociación Británica de Magallanes
reunió 1.500 libras esterlinas para los
con ayuda de una brújula y un sextante,
desafiando vientos huracanados y olas de gastos operativos de la tercera expedición
más de ocho metros de alto. El desviarse de rescate. Shackleton, Worsley y Crean
un solo grado significaba el no encontrar la zarparon desde Punta Arenas hacia las
isla y perderse para siempre en medio del Shetland del Sur a bordo de la goleta Emma.
Atlántico Sur. Pero, contra toda posibilidad, Pero el hielo les cortó el paso y debieron
llegaron.
volver a Punta Arenas para organizar otro
intento de rescate.
Una vez en tierra Shackleton, que nunca
había subido una montaña en su vida, Shackleton solicitó ayuda a la Armada de
atravesó junto a dos de sus hombres la Chile, que puso a disposición el escampavía
escarpada cordillera de la isla y alcanzó la “Yelcho” al mando del piloto Luis Pardo Villalón.
Antes de emprender este peligroso viaje
estación ballenera noruega de Stromness.
Se dice que el primero que los vio llegar a la Antártica, en una nave que ni siquiera
fue un niño, que huyó despavorido ante tenía camarotes y en pleno invierno, escribe
el aspecto desastroso de los náufragos. una carta a su padre que dice: “La tarea es
Y el jefe de la estación, un noruego duro grande, pero nada me da miedo: soy chileno.
que había visto muchas desgracias en su Dos consideraciones me hacen hacer frente
vida, no pudo evitar llorar al reconocer a a estos peligros: salvar a los exploradores
Shackleton, con el que había cenado allí y dar gloria a Chile. Estaré feliz si pudiese
mismo, casi dos años antes.
lograr lo que otros no. Si fallo y muero,
usted tendrá que cuidar a mi Laura y a mis
De inmediato se organizó el rescate de los hijos, quienes quedarán sin sostén ninguno
que habían quedado en Isla Elefante. Tras a no ser por el suyo. Si tengo éxito, habré
dos fallidos intentos, Ernest Shackleton, el cumplido con mi deber humanitario como
capitán Frank Worsley y el marinero Tom marino y como chileno. Cuando usted lea
Crean llegaron a Punta Arenas en julio de esta carta, o su hijo estará muerto o habrá
1916 procedentes de las islas Falklands/ llegado a Punta Arenas con los náufragos.
Malvinas. El Club Británico (actual Banco No retornaré solo.”
de Chile) fue su centro de operaciones. Un
público numeroso los había recibido en el El día 30 de Agosto, tras sortear un banco
Teatro Municipal con una prolongada ovación. de niebla marina, se logró rescatar a los 22
Shackleton abrió la conferencia agradeciendo náufragos desde la Isla Elefante, los cuales
a la comunidad, al Gobierno de Chile y a la ya casi habían agotado sus reservas de alimentos.
En la mañana del 3 de septiembre
de 1916 la escampavía “Yelcho” fondeó en
el muelle del frigorífico de Río Seco. Desde
allí, Shackleton telefoneó a sus amigos de
la Asociación Británica de Magallanes y
al gobernador Fernando Edwards, anunciándoles
el éxito de la misión chilena y
preparando el ambiente para su regreso
triunfal. El diario local inglés “The Magellan
Times” retrata el despertar de la ciudad tras
el anuncio: “Las noticias se expandieron
como fuego, las campanas de incendio
sonaron para dar aviso a la población, se
izaron banderas y los pobladores de todas
las nacionalidades corrieron al muelle para
recibir a los hombres que habían sufrido
tanto por causa de la ciencia y el saber.
Nunca antes, en la historia de Magallanes,
se había congregado una multitud tal para
presenciar la entrada de la Yelcho.”
Al mediodía, Shackleton y sus hombres fueron
bienvenidos en el puerto por el gobernador
Edwards y juntos marcharon en una alegre
procesión comunitaria que los acompañó
al son de una banda hasta el Hotel “Royal”
(donde se ubica hoy el pub “Celebrity”). Esa
noche, el Club Británico (en el tercer piso del
actual Banco de Chile) ofreció una recepción
en la que los náufragos entonaron canciones
Retrato al óleo del Piloto Luis Pardo Villalón, conservado en
el Museo Naval de Punta Arenas. / Painting of Pilot Luis Pardo
Villalón, conserved at Punta Arenas’ Naval Museum.
Adventure at the End of the World
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