XVI - Drawings and Paintings - Marty de Cambiaire
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Pierre-antoine <strong>de</strong>machy<br />
Paris 1722 – 1807<br />
Les comédiens <strong>de</strong> la Foire Saint-Germain<br />
Actors at the Saint-Germain Fair<br />
Aquarelle gouachée. Inscrit peint par monsieur Machy en 1766 au verso. Indications<br />
<strong>de</strong> provenance et d’expositions autrefois au dos <strong>de</strong> l’ancien cadre, conservées sur une<br />
feuille attachée. Diamètre : 140 mm. Encadré.<br />
Watercolour <strong>and</strong> gouache. Inscribed on the verso peint par monsieur Machy en<br />
1766. Information on provenance <strong>and</strong> exhibitions history formerly on the back of the<br />
old frame, preserved on a joined sheet. Diameter: 5 1 /2 in. Framed.<br />
Provenance : Collection Robert Schumann ; sa vente du 11 avril 1951, n° 5 (La<br />
Para<strong>de</strong> du march<strong>and</strong> d’orviétan, attribué à Pierre-Antoine Demachy).<br />
exPosition : La Vie parisienne au <strong>XVI</strong>II e siècle, Paris, musée Carnavalet, 20 mars – 30<br />
avril 1928, n° 158, (Para<strong>de</strong> à la foire Saint-Germain, école française).<br />
Les <strong>de</strong>ux tours et le portique latéral <strong>de</strong> l’église Saint-Sulpice, i<strong>de</strong>ntifiables à l’arrière<br />
<strong>de</strong> la scène, permettent <strong>de</strong> reconnaître une scène se déroulant lors <strong>de</strong> la foire<br />
Saint-Germain. Les <strong>de</strong>ux personnages qui se tiennent <strong>de</strong>vant une b<strong>and</strong>erole « par<br />
permission du roy » sont probablement <strong>de</strong>s comédiens, nombreux à se produire lors<br />
<strong>de</strong> la foire, tout comme les joueurs <strong>de</strong> marionnettes, les montreurs d’animaux, les<br />
danseurs <strong>de</strong> cor<strong>de</strong>s. Dans le contexte <strong>de</strong> rivalité entre les comédiens <strong>de</strong>s foires et<br />
ceux <strong>de</strong> la Comédie-Française et <strong>de</strong> l’Académie royale <strong>de</strong> musique, les privilèges<br />
accordés se <strong>de</strong>vaient d’être affichés. Ici, ils font probablement une démonstration <strong>de</strong><br />
la sarbatane ou sarbacane, long tube acoustique utilisé <strong>de</strong>puis le <strong>XVI</strong> e siècle dans<br />
le but <strong>de</strong> communiquer discrètement d’une pièce à l’autre par exemple et dont le<br />
fonctionnement fut théorisé par Giambattista <strong>de</strong>lla Porta dans Magia Naturalis ainsi<br />
que par Francis Bacon dans Historia soni et auditus (1606). En 1760, l’écrivain<br />
Tiphaigne <strong>de</strong> la Roche avait imaginé un mon<strong>de</strong> utopique, Giphantie, couvert <strong>de</strong><br />
tuyaux faisant converger les bruits du mon<strong>de</strong> vers un « Globe ». En 1782, soutenu par<br />
Condorcet, le moine cistercien Dom Gauthey proposa l’exploitation <strong>de</strong> cette technique<br />
<strong>de</strong> communication tubulaire sur une très longue distance dans un mémoire lu <strong>de</strong>vant<br />
l’Académie <strong>de</strong>s Sciences. La mo<strong>de</strong> <strong>de</strong> cette technique avait donc été relancée au<br />
<strong>XVI</strong>II e siècle, ce qui explique ces démonstrations <strong>de</strong> foire par <strong>de</strong>s acteurs qui exploitent<br />
probablement la longueur exagérée <strong>de</strong> l’objet pour <strong>de</strong> multiples effets comiques tenant<br />
<strong>de</strong> la pantomime et <strong>de</strong> la farce plus que <strong>de</strong> l’expérimentation scientifique.<br />
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