JSWD — Ensembles

Pläne zur Veränderung bekannter Strukturen machen vielen Menschen
Angst. Sie fürchten den Verlust des Gewohnten, sind verunsichert, ob
sie auch in dem (noch) unbekannten Neuen heimisch sein werden. Der
Maternusplatz hatte sich, obwohl er nie als Platz angelegt worden war, zu
einem, wie man es heute nennt, urbanen Mittelpunkt des Kölner Stadtteils
Rodenkirchen entwickelt. Durch seine zentrale Lage bot er sich an
für Märkte und Kirmes, für Kundgebungen und Versammlungen. Doch
an den meisten Tagen im Jahr wurde der Platz zum Abstellen von Autos
genutzt. Im Sinne einer Stadtentwicklung, deren übergeordnetes Ziel
es ist, die Identität, aber auch die Wirtschaftskraft der Nebenzentren zu
stärken, war das zu wenig. Um mit der rasanten Entwicklung des Stadtzentrums
und dem immer attraktiver werdenden Umland Schritt halten
zu können, lobte die Stadt Köln 2001 einen städtebaulichen Realisierungswettbewerb
zur Umgestaltung der Fläche in eine „neue Mitte“ aus,
den JSWD gewannen. Aus dem stadtbildlichen Kontext entwickelten
sie eine Bebauung an der Westseite des Platzes und eine Tiefgarage unter
der gesamten Fläche. Damit stießen sie zunächst auf Widerstände gegen
eine Veränderung des – offensichtlich mangelhaften – Status quo. Fünf
Jahre lang wurde diskutiert und geplant, 2009 war der Platz fertiggestellt
und die neuen Gebäude konnten bezogen werden. Zehn Jahre danach
lässt sich eine erste Bilanz ziehen.
Baugrube an der bis dahin offenen Platzkante
Construction site on the previously open edge of the square
Modellstudie Model study
Plans to change well-known structures often make people anxious. They
worry about losing the things they are familiar with and whether they will
be able to get used to the (still) unknown. Maternusplatz, although it was
never conceived or designed as a square, had become an urban center, as
one calls it today, of the Cologne district of Rodenkirchen. As a result of
its central location, it was an ideal place for markets and fairs, protests
and assemblies. However, most days the square was used for parking. For
an urban development strategy whose overarching goal is to strengthen
the identity and the economic potential of secondary centers, this was
inadequate. In order to keep up with the rapid development of the city
center and the ever more attractive suburbs, in 2001 the city of Cologne
announced an urban design competition for the redesign of the space into
a “new center” which was won by JSWD. Based on the surrounding cityscape,
they developed construction on the western side of the square and
an underground parking garage underneath the entire area. At first, they
were confronted with resistance to a change of the—obviously deficient—
status quo. Discussion and planning took five years; in 2009, the square
was complete and the new buildings could be moved into. Ten years on,
it’s possible to make a first assessment.
Although it wasn’t planned this way in the beginning: it was a perfect fit
that JSWD, whose nearly 60 employees were scattered across four locations
at the time, could move into the four upper stories of the head-end
building on the western side of the square. In the meantime, the office has
grown to 150 employees, so that every table in the open-concept space is
filled. The partners’ offices are located on the top floor. When they look
out of the window, they can observe the lively hustle and bustle on the
newly designed square, which is now completely free of cars; these are
all parked in the two-story parking garage beneath. The entrance to the
parking garage is located at the rear of the buildings at a new roundabout
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