57FBx

Abraham Lincoln es el más conocido y más aclamado de los estadounidenses
y el único estadista del país cuya historia nos resulta familiar a todos. La
situación de Lincoln como la quintaesencia del hombre que se supera por sí
mismo y su legendario ascenso desde un origen oscuro en un lugar apartado
“ Siempre que
oigo a alguien
que defiende
la esclavitud,
siento que
me gustaría
ver cómo
reaccionaría
ese individuo si
fuera esclavo”.
hasta la presidencia están
profundamente arraigados en la
imaginación nacional. Aun cuando lo
que los estadounidenses en general
saben acerca de su decimosexto
presidente pertenece más al género de la
leyenda que al de la biografía, los rasgos
generales de este conocido relato son
históricos en su mayoría.
Lincoln nació en 1809, en
una cabaña, y sus padres eran muy
humildes e ignorantes; creció en un
caserío remoto que era prácticamente
un páramo; a partir de los siete
años de edad, ayudó a su padre a
construir una granja en aquel lugar
sin más herramientas que un hacha;
recibió sólo unos cuantos meses
de instrucción escolar, pero siguió
estudiando con diligencia por su
cuenta hasta dominar las destrezas
básicas de lectura, escritura y
aritmética; de joven, abandonado a
sus propios medios y trabajando en
faenas de ínfima categoría, adquirió
libros y aprendió por sí mismo
materias tales como gramática inglesa,
suficientes matemáticas para ejercer
la agrimensura y los conocimientos
de derecho necesarios para empezar
a ejercer esa profesión a la edad de 27
años. Y, por supuesto, se desempeñó
como un triunfador en la crisis más
severa de los Estados Unidos, con lo
cual salvó a su país de la desintegración,
presidió la abolición de la esclavitud
y murió como un auténtico mártir
estadounidense.
Aun cuando la fama mundial de
Lincoln es resultado de la firmeza y
la habilidad de estadista que desplegó
como presidente en la gran Guerra Civil
“Prácticamente en un rincón perdido”. Sitio Histórico Nacional en el lugar de nacimiento
de Abraham Lincoln en Knob Creek, Kentucky.
ABRAHAM LINCOLN: UN LEGADO DE LIBERTAD • 15