La mel a taula - Turisme Terres de l'Ebre

L' APICULTURA
L'ART DE CRIAR LES ABELLES
L'apicultor és un ramader que treu profit de les
seves abelles. Durant molts segles, els apicultors
van gaudir de gran prestigi. Les diferents cultures
des de l'antic Egipte valoraven aquesta ocupació.
Les activitats que desenvolupa l'apicultor són
variades: durant la primavera i l'estiu normalment
treballa duent a terme tasques de control de
població de les caixes i extracció de la mel; a
l'hivern, el treball consisteix en la preparació del
material de fusta per a la següent temporada.
Les abelles són animals de granja atípics. A
diferència de la resta d'animals que l'home ha
utilitzat en benefici propi, mai han pogut ser
domesticades. El grau màxim de domesticació
que hem assolit ha consistit en fer-les viure dins
d'una arna. Pel que fa a la resta, l'abella continua
essent tan salvatge i lliure com ho ha estat
sempre. L'apicultor els hi proporciona
allotjament, però les abelles continuen exercint la
seva llibertat sota la tutoria dels seus instints,
visitant les flors i deixant-se orientar per les olors i
pel sol.
A mesura que les abelles treballen, les bresques
de cera es van omplint de mel. L'apicultor ha de
decidir en quin moment vol recollir la mel seguint
atentament les floracions de les plantes per així
destriar acuradament les diferents varietats de
mels monoflorals. Els rusquers fixos, en canvi,
proporcionen tant mels monoflorals com
multiflorals, o sigui, mels que provenen de la
barreja de tots els nèctars de la temporada floral.
L'apicultor pot utilitzar el ganivet manual o el
1 2
desoperculador automàtic per eliminar l'opercle
de les cel·les i així facilitar la sortida de la mel
durant la centrifugació dels quadres. La mel,
emmagatzemada en els mal anomenats
3
maduradors , decanta cap a la superfície les
impureses pròpies d'una extracció brusca i
permet, tot seguit, que pugui ser envasada amb
total garantia de qualitat i transparència.
Quan s'acosta l'estació freda, les caixes són
transportades a les zones d'hibernació. Les
abelles aprofiten aquesta alimentació artificial i les
poques floracions residuals de l'entorn per
enfortir el rebost del cos de cria i així superar
l'hivern sense complicacions. La reducció del
trescador o entrada de les caixes ajuda a mantenir
l'escalfor interna de les arnes, cosa que fa
disminuir sensiblement el consum de mel per part
de la pinya d'abelles.
L'apicultura és, doncs, un ofici complex i
sacrificat. El manteniment d'aquest ofici és
prioritari a casa nostra ja que no només ens
proporciona els millors productes sinó que, a
més, és respectuós i beneficiós amb el medi
ambient i garanteix la fecunditat dels nostres prats
i boscos.
1 Imatge 1
2 Petita capa de cera que fabriquen les obreres per tapar la cria desenvolupada i la mel madura. Les cel·les amb cria
d'obrera tenen l'opercle pla, les d'abegot el tenen convex i les de la mel el tenen còncau.
3 Imatge 2 07