Revista nº 1 Marzo Año 2013

Eduardo Juárez
El conocimiento perseguido: Robando el secreto...
Este interesante repunte historiográfico muestra claramente la necesidad de conocer el modo en
que fue gestionado el secreto del negocio del vidrio y cómo éste influyó en el endurecimiento de
las relaciones laborales en Venecia, así como la dispersión de sus productores como causa y
efecto a la vez de la citada presión política y económica sobre un negocio altamente lucrativo y
estratégico para la República veneciana.
A su vez, la necesidad de captar el conocimiento compositivo privilegiado de los venecianos
influyó directamente en la consolidación de los mecanismos represivos políticos propios que
dieron lugar a los famosos servicios de inteligencia y espionaje de la República de Venecia, los
primeros y más desarrollados de la Europa Occidental.
El presente artículo, por tanto, tratara de mostrar los diferentes métodos empleados por los
elementos propios y externos para lograr captar el secreto más protegido por el gremio veneciano:
las composiciones magistrales. Del mismo modo, se pondrá de manifiesto las consecuencias de
estas prácticas, tanto las defensivas como las ofensivas, y hasta donde llegó la implicación de los
vidrieros para lograr su objetivo.
ESPIONAJE Y ROBO DE INFORMACIÓN
Conocer el momento en que el vidrio veneciano se convirtió en una referencia para los centros
productivos europeos no resulta muy complicado. Aunque el análisis de su tradición vidriera
entronca con diferentes flujos de información ya señalados, parece obvio que el inicio del siglo XIII
fue crucial para el desarrollo de este negocio. En la primera mitad de ese siglo, el vidrio veneciano
fue recluido en la isla de Murano y sus maestros empezaron a asociarse hasta conformar el primer
gremio del vidrio europeo.
La fecha clave de este nacer del vidrio suntuario veneciano coincidió con la cuarta cruzada,
cuando el Dogo Enrico Dandolo se coaligó con Alejo IV Ángelo y tomaron Constantinopla,
estableciendo el famoso Imperio Latino. Esta conquista reportó multitud de ganancias a la
República veneciana de carácter político y, sobre todo, económico, al permitirles controlar los
canales comerciales derivados. Entre esas ganancias comerciales se puede afirmar con certeza la
migración de maestros vidrieros bizantinos, poseedores de las técnicas orientales que hacían a
los centros sirios de Damasco y Aleppo ser los más considerados en el Mediterráneo.
Curiosamente, el jefe de la expedición que llevó a cabo la cuarta cruzada fue Bonifacio de
Monferrato, en cuyo marquesado se ubicaría el centro vidriero de Altare, quienes, según Samuel
Kurinsky, Dillon y Engels, se beneficiaron de la expatriación de operarios procedentes del Imperio
Bizantino.
A partir de ese momento, el vidrio de Venecia, ya como vidrio muranés, experimentó un
permanente desarrollo con constantes innovaciones técnicas y, principalmente, compositivas. Este
crecimiento le llevó a ser el objetivo del resto de centros vidrieros, especialmente el altarés,
deseosos de controlar tan lucrativo negocio.
Debido a que la competencia con el centro muranés era imposible en condiciones normales
―esto es, de producción según los medios propios― la mayoría de los centros vidrieros italianos
y europeos se afanaron en conseguir copiar los modelos muraneses que tanto éxito tenían.
Sin embargo, aunque la copia técnica era sencilla, pues bastaba con comprar piezas muranesas y
repetirlas hasta lograr la similitud, la composición del vidrio delataba su procedencia,
principalmente por la alta calidad de los productos venecianos. Seguramente con esa intención el
comerciante Filippo Strozzi “el Viejo” ordenó a su agente en Venecia la obtención de once vasos
15