Retrato escrito de la corrupción - Bibliothek der Friedrich-Ebert ...

Raúl Leis Romero 89
cejo municipal, ayuntamiento o cabildo, que toma el modelo
organizativo castellano aragonés existente.
El cabildo castellano, originalmente, es expresión de democracia
local, pues los habitantes de cada villa escogen
directamente a sus regidores (concejales), a sus alcaldes ordinarios
y a otros funcionarios de la localidad; tiene su auge
en los siglos XII y XIII, coincidiendo con el descubrimiento
y la conquista. Luego, el municipio español muestra deterioro,
especialmente marcado por el dominio del absolutismo
monárquico, ejemplificado en el despotismo de la Casa de
Austria, y el aniquilamiento del movimiento comunero en
1521 (Villar Borda, 1986).
Esta institución, al ser trasladada por los conquistadores a
América, tiene en un primer momento el carácter de máxima
autoridad local de elección directa, pero se erosiona producto
de la autoridad de virreyes, gobernadores y Audiencias, lo
que conduce a la práctica de compra de cargos (regidores) o a
la designación directa (alcaldes) que buscan ventajas fiscales,
distorsionando la vigencia del cabildo. Esto favorece a los
encomenderos y comerciantes por encima de los agricultores
o artesanos pobres, y ni hablar de los criollos. En la época de
los Borbones (Carlos III), se proponen reformas desfasadas
e incompletas, que no remedian la situación e influyen en el
posterior papel independestista de los cabildos.
La democracia municipal es restringida y piramidal, en ella
se expresan primero los peninsulares, que esgrimen “el derecho
de conquista”; y luego los criollos, que la ven como la
única institución en la que pueden integrarse, estando marginada
la población india y negra de las decisiones municipales
en las villas coloniales. El alcalde o corregidor es la figura
de administración de villas o ciudades importantes, y su poder
proviene del gobernador o virrey. El cabildo establece