Digues-me què menges... - Infojove - Govern de les Illes Balears

t r e s q u a r t s
14
“Els insectes es diferencien dels altres
invertebrats pel fet de tenir un cos dividit
en tres parts: cap, tòrax i abdomen; tenen
sis potes i la majoria són alats”
Els nostres amics els animalons
Curiosament, els insectes i la resta
d’invertebrats són els grans desconeguts
del regne animal, malgrat
que són el grup més abundant en
nombre d’espècies i d’individus (set
de cada deu éssers vius que habiten
la Terra són insectes). D’invertebrats
es calcula que n’hi ha al món
més de 33 milions, dels quals els
científics n’han identificat poc més
d’un milió II .
Coneixem més els perjudicis dels
animalons que els seus beneficis: els
efectes desastrosos de les plagues
com la cuca del pi i l’escarabat barrinador
sobre els pinars; els efectes
negatius dels pulgons i dels llagosts
sobre els cultius; les malalties que
transmeten els moscards; els riscos
per a la nostra salut dels paràsits
com ara les paparres i les puces; les
molestes picades d’abelles i vespes…
Però desconeixem els beneficis
dels poriols i d’altres animalons
que s’alimenten d’alguns invertebrats
que són plagues per a l’agricultura
i la jardineria; els beneficis
dels cucs de terra, que oxigenen la
terra, els dels escarabats merders,
que s’alimenten de residus orgànics
i tanquen el cicle de la matèria...
La veritat és que la majoria dels
animalons que piquen, com les
abelles i les vespes,
ho fan per
defensar-se i, per
tant, si no les molestam
serà molt
més difícil que
ens facin mal. No
és el cas dels moscards
femelles,
que ens piquen
per alimentar-se
de la nostra sang, o dels paràsits
polls i puces. Les picades dels
moscards es poden prevenir amb
repel·lents naturals com l’alfabreguera;
per evitar les molestes picades
de puces i polls pot ajudar-nos
una bona higiene personal. Les
aranyes de les Balears, per la seva
banda, no poden travessar-nos la
pell amb les mandíbules, i per tant
no ens poden injectar gens de
verí.
En general, els animalons proporcionen
més beneficis que perjudicis:
• Són una font importantíssima
d’aliment per a altres animals,
principalment vertebrats.
• Són fonamentals per a la formació
del sòl i per mantenir-ne la
fertilitat.
• Contribueixen a la reproducció
de les plantes a través de la
pol·linització i la dispersió de
llavors.
• Són els femeters de la naturalesa:
s’encarreguen de la neteja i eliminació
de residus alimentantse
de les restes de la matèria
orgànica; d’aquesta manera garanteixen
la continuació del cicle
de la matèria.
• Ens proporcionen aliment, com
la mel.
• Són necessaris per protegir els
cultius.
• Constitueixen
una
valuosa
ajuda per a
la medicina i
la indústria.
Són bons indicadors
de la
qualitat ambiental,
ja que són
molt sensibles
als petits canvis
en el medi.
Probablement,
la raó més
important per respectar-los és ètica
i té relació amb el dret que tenen
a existir, com qualsevol altra
forma de vida, pel simple fet de ser
vius i de ser fruit d’una llarga evolució
biològica. A aquest argument
moral se n’hauria d’afegir un altre
de caire ecològic, i és que sense l’existència
dels milions d’invertebrats,
moltes altres formes de vida
no podrien sobreviure; de fet, la
vida se sosté sobre la seva diversitat
en una interdependència que, a vegades,
no comprenem totalment i
que continua sorprenent-nos. Però
està científicament demostrat que
tant els animalons com les altres
espècies vivents són absolutament
imprescindibles.
Els animalons no són bestioles!
En general, la percepció social
sobre els insectes no és gaire
bona. La simple visió de determinats
insectes (escarabats, pregadéus...)
provoca repugnància i ganes
de trepitjar-los i matar-los. En
alguns casos, la seva semblança
“monstruosa” no els ajuda a ser
respectats.
Miquel Àngel Ballester
La visió negativa sobre els invertebrats
es manifesta en el llenguatge,
concretament en l’ús massiu de la
paraula bestiola. Són “bestioles” els
moscards, les paparres, els polls o les
puces, és a dir, els animalons que ens
causen algun tipus de perjudici. La
paraula bestiola ha ampliat el camp
semàntic i avui també s’usa per referir-se
als intervebrats, que tot i que
no ens causen cap perjudici, ens provoquen
oi o repugnància. Així, són
bestioles també els escarabats i les
aranyes. Bestiola ha acabat essent
sinònim d’invertebrat, de manera
que, per extensió, qualsevol animaló
esdevé popularment una bestiola.
Excepcionalment, hi ha invertebrats
que s’escapen a aquesta denominació
despectiva, com les papallones,
tal vegada per la seva bellesa
de colors, i també les marietes, potser
pel seu aspecte simpàtic.
Personalment, m’estimaria més
Miquel Àngel Ballester
anomenar-los animalons.
Animaló fa referència
a la mida petita
dels invertebrats
en relació amb d’altres
animals. Es tracta
d’un diminutiu que
sobretot pretén comunicar
una actitud afectuosa,
amable i respectuosa.
Si observam una mica més els
animalons, segurament ens meravellarem
contemplant la bellesa i la
perfecció de les seves obres (teranyines,
abellers o formiguers), la complexitat
de les formes d’organització
que desenvolupen les comunitats de
formigues i d’abelles, i ens sorprendran
els seus comportaments. L’observació,
juntament amb un sentiment
d’admiració, ens ajudaran a
respectar la seva pròpia existència i
ens serà més senzill mudar el parlar.
Observem els animalons. Pot ser el
principi d’un gran canvi.
“Sense l’existència dels milions
d’invertebrats, moltes altres formes
de vida no podrien sobreviure”
Sortides d’observació i altres activitats
sobre animalons
Quan? Les millors èpoques per
trobar animalons són la primavera i
la tardor. Durant l’estiu i l’hivern
aturen la seva activitat, encara que
hi ha excepcions: hi ha animalons
típicament estivals, com ara les xigales,
i animalons que romanen actius
durant tot l’any, com ara les
formigues, les mosques i els peixets
de plata.
On? Els animalons habiten tots
els ecosistemes, en trobam a qualsevol
ambient, sigui urbà, rural o na-
t r e s q u a r t s
15