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Asimismo, muchos de estos personajes ocupaban cargos importantes en el seno de la Administración,
de la Corte o del Ejército. La alcaidía de fortalezas fue para ellos un instrumento más al servicio de
sus aspiraciones, sobre todo durante un reinado como el de JUAN 11 en el que el enfrentamiento entre
nobleza y monarquía y entre las mismas facciones nobiliarias alcanzó momentos muy álgidos. El
control de algunos de los principales castillos del reino proporcionó a estos grandes nobles capacidad
militar y, sobre todo, la posibilidad de influir en determinados acontecimientos de vital importancia
para la trayectoria histórica del reino castellano-leonés. No obstante, las razones que motivaron una
mayor participación de la alta nobleza en el seno de la tenencia de fortalezas enlazan directamente con
las circunstancias que rodearon los primeros años del reinado de JUAN II.
A la muerte de ENRIQUE 111 el trono castellano quedaba en manos de un niño de apenas dos años
de edad. La minoría se avecinaba larga. Dos personajes de primera talla se hicieron cargo de la
regencia: la reina CATALINA DE LANCASTER y el infante DON FERNANDO, tío del rey. Entre ambos
regentes se situaba el Consejo Real para arbitrar aquellos asuntos más espinosos. Sin embargo, la hábil
política desplegada por el infante durante los primeros años del siglo XV fue la semilla que acabaría
situando a la nobleza de nuevo en Jo más alto. DON FERNANDO había reanudado Ja guerra contra
Granada con bastante éxito; asimismo, había dotado excepcionalmente a sus hijos en Castilla y había
logrado anudar alianzas matrimoniales que a medio plazo les permitirían acceder a posiciones muy
elevadas: el infante DON ALFoNSo le sucedió en el trono aragonés; el infante DON JUAN casó con la
heredera navarra y llegó a ser rey de Navarra y luego de Aragón por muerte de su hermano sin
sucesión, además, contaba con extensos dominios territoriales en Castilla; el infante DON ENRIQUE fue
elevado al maestrazgo de Santiago y heredó de su madre importantes territorios en Extremadura y en
otras zonas de Castilla; por último, el infante DON SANCHO llegó a ser maestre de Alcántara y DON
PEDRO jugaría un importantísimo papel en la escena política castellana durante los años más críticos
del enfrentamiento entre sus hermanos y el rey JUAN II de Castilla; las dos hijas: LEONOR y MARÍA
casaron respectivamente con los reyes de Portugal y Castillt. A causa de este engrandecimiento la
nobleza castellana reaccionó de inmediato confederándose en alianzas y amistades políticas de diversa
suerte. La consecuencia más palpable de esta situación fue el regreso de la nobleza y, sobre todo, de
la nueva alta nobleza a los puestos de responsabilidad política, primero a través del parentesco con
la persona del rey y, posteriormente, mediante el ascenso que experimentaron los miembros de
algunos linajes que acapararon cargos y títulos de importancia. Este fenómeno se acentuó a partir del
año 1430, fecha en la que Suárez Fernández sitúa el nacimiento de una nueva gran nobleza sin lazos
1949.
t0Un completo estudio sobre la figura de estos personajes en Eloy BENVIO RUANO, Los Infantes de Aragón, Zaragoza.
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