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Artículo Por Nelson González V., Clínica MEDS
Los riesgos de
correr con calor
En esta época del año, cuando el calor comienza a aumentar, quienes hacen deporte
durante largos periodos y sin tomar las precauciones necesarias, pueden sufrir una de
las situaciones más peligrosas de la medicina deportiva: el golpe de calor y los estados
de deshidratación.
No resulta extraño que al finalizar una
prueba de maratón de 42,195 kilómetros,
los atletas lleguen a la meta habiendo
perdido más de cinco litros de líquido en
sudor.
La evaporación del sudor en la piel es
el gran mecanismo termorregulador.
Pero puede llegar a agotarse cuando
se realizan ejercicios exigentes bajo
temperaturas muy elevadas y no se repone
el líquido perdido. “Con el progreso de la
deshidratación y la reducción del volumen
plasmático, también va disminuyendo
la sudoración y aumenta la temperatura
rectal del individuo. Cuando el cuerpo
alcanza una temperatura superior a los
41 grados, estamos en presencia de un
golpe de calor. El cuadro puede ser grave”,
sostiene el médico deportólogo de
Clínica MEDS, Dr. Rafael Gutiérrez.
Para el especialista, el deportista no sólo
debe beber cuando tiene sed, sino que
debe hacerlo sin sed. “Es ideal tomar
líquido durante el ejercicio y en verano
es recomendable ingerir medio litro dos
horas antes de comenzar a hacer deporte.
El mejor indicador para vigilar que existe
una hidratación adecuada es que la orina
sea clara y transparente”, agrega.
“El rendimiento físico de un deportista
en un ambiente muy caluroso es inferior
al normal, debido a que disminuye el
aporte de sangre al músculo. Nuestro
cuerpo desvía de forma automática más
sangre a la circulación superficial (bajo
la epidermis) para que allí sea enfriada
y se rebaje la temperatura interna del
organismo. Esta circunstancia tiene como
efecto indirecto, reducir la cantidad de
sangre que llega a los músculos. Por ello,
aumenta antes de lo habitual el número
de pulsaciones por minuto (taquicardia
de compensación), para hacer frente a
las exigencias musculares de oxígeno.
En definitiva, la fatiga aparece mucho
antes y el rendimiento disminuye
considerablemente”, puntualiza el
especialista.
Los diferentes síntomas y signos como
calambres, agotamientos, dificultades de
movimiento, y golpes de calor, comienzan
generalmente en circunstancias similares,
es decir, cuando un deportista sale
bruscamente al clima caluroso, sin
ajustarse gradualmente al mismo y a ello
suma una baja hidratación.
“Todos estos sucesos se podrían evitar si
las personas se tomaran un tiempo para
ajustarse al calor, ingirieran los líquidos
adecuados y mantuvieran una dieta
adecuada de electrolitos”, indica el Dr.
Rafael Gutiérrez.
1. Calambres por calor
Las principales causas que provocan este
tipo de calambres, son un inadecuado
ajuste al tiempo cálido, una gran perdida
de agua a causa de la transpiración, o una
disminución en los niveles de electrolitos
en la sangre, sumado a la pérdida de
peso.
Los síntomas están acompañados de una
fuerte transpiración, espasmos y dolor
incontrolable en los músculos de los brazos,
piernas, y/o abdomen.
Tratamientos
Es imprescindible beber muchos líquidos,
estirando suavemente y dando masajes a
los músculos acalambrados. Descansar en
ambiente fresco y aplicar hielo en el área
acalambrada. Esté atento a los problemas
de respiración. Usar ropa liviana y clara.
2. Agotamiento por calor
Se produce por una larga exposición a ambientes
muy cálidos y/o húmedos, cuando
se experimenta mucha transpiración y no
hay un reemplazo adecuado de líquidos y
electrolitos.
Los síntomas más notorios son piel
muy fría, pálida y húmeda; mucha transpiración;
dolores de cabeza; mareos;
náuseas; vómitos; fatiga; sensación continua
de sed; orinar muy poco y con color
amarillo brillante.
Tratamiento
Hay que frenar de inmediato la actividad
física y descansar en un área fresca. Humedecer
todo el cuerpo y beber mucha agua.
Hay que estar muy atento a los problemas
de respiración o de corazón.
3. Insolación
Cuando el sistema de control de la temperatura
corporal deja de funcionar, estamos
en presencia de una insolación.
La temperatura corporal se eleva, la piel
está seca y roja; falta sudor; el pulso es
acelerado; aparecen mareos y pérdida de
conciencia.
Tratamiento
Como se trata de una emergencia médica,
es imprescindible solicitar asistencia
apenas se experimenten los primeros
síntomas. Durante la espera, poner al
paciente en ambiente sombreado, suministrarle
abundante líquido y refrescar el
cuerpo con agua fría.