Origen del MaizUv

innegable y ampliamente aceptado hecho de que es
el pariente más cercano del maíz desde el punto de
vista taxonómico, morfológico, citológico, y genético
(Beadle, 1932a, b, 1939, 1972; Emerson y Beadle,
1932; Reeves y Mangelsdorf, 1942, 1959a; Mangeldorf,
1961, 1974; Galinat, 1956, 1970, 1971, 1972,
1974; Darlington, 1963; Wilkes, 1967, 1972; Iltis,
1969, 1972; de Wet et al. 1971, 1972; de Wet y Harlan,
1972; Kato, 1976, 1984; McClintock et al.
1981). Una de las evidencias más claras que apoya a
la teoría del teocintle como ancestro del maíz es que
los cromosomas paquiténicos de maíz y teocintle
muestran una similitud muy estrecha debido a que
tienen la misma longitud, la misma relación de brazos,
y segmentos con patrones cromoméricos semejantes,
las mismas posiciones de nudos cromosómicos
y variación en tamaño de estas estructuras
heterocromáticas, etc. hechos que hacen improbable
que estos genomas tan similares hayan sido el producto
de origen y evolución diferentes. Además, las
posiciones de nudos encontrados en los cromosomas
de maíz también tienen sus contrapartes en los cromosomas
del teocintle, aunque este último muestra
una mayor variación en cuanto a presencia de ellos
en posiciones no presentes en el maíz (Kato, 1976).
Ha sido mostrado por Bonnet (1948, 1953,
1954) y Galinat (1956, 1959, 1970) que los órganos
morfológicos distintos y partes de ellos pueden
diferenciarse de primordios similares dependiendo
de la clase del complejo genético de control que se
activa durante las diferentes partes del fitómero y
estados de desarrollo del individuo. Obviamente,
estos sistemas de control son el resultado de las selecciones
natural y artificial que han operado sobre
las poblaciones de maíz y teocintle por largos periodos
de tiempo. La variación necesaria para que
la selección sea efectiva básicamente debería resultar
mediante la mutación y la recombinación. Por
lo tanto, clases similares de complejos genéticos de
control deberían ser estructurados por la selección
apropiada actuando al nivel de población en
tiempo y espacio para diferenciar dos especies distintas
de un solo ancestro.
Los mecanismos generales para estructurar estos
sistemas de control son conocidos (Dobzhansky,
Teoría tripartita
1970; Ford, 1971; Grant, 1971). Para el caso específico
del teocintle y el maíz, Galinat (1972, 1974)
ha propuesto un mecanismo plausible mediante una
selección inconsciente durante la práctica de la recolección
por el hombre primitivo. El proceso de la recolección
automáticamente favorecería a las plantas
de teocintle que tienen caracteres que involucran cosecha
más fácil derivada de espigas más condensadas
con segmentos de raquis menos desarticulables. Este
tipo de selección disruptiva entre el hombre y la naturaleza
canalizarían el potencial de variación genética
previamente presente en las poblaciones silvestres
ancestrales hacia su separación en dos tipos de
plantas diferentes, una más útil para las necesidades
del hombre y otra que permanece más adaptada
para sobrevivir en la naturaleza.
Este mecanismo de especiación artificial (domesticación)
también hace más entendible cómo
diferentes gentes pudieron desarrollar tipos de plantas
similares en diferentes regiones y tiempos distintos
de una especie vegetal silvestre ancestral probablemente
ya bien diferenciada en varios tipos
raciales, y con una distribución geográfica amplia.
De hecho, la idea de una domesticación multicéntrica
del maíz se está haciendo más prevalente en la
actualidad (Mangelsdorf y Reeves, 1959c; McClintock,
1959, 1960; Randolph, 1959; Grobman et al.
1961; Mangelsdorf y Galinat, 1964; McClintock,
1978; Kato, 1984; Kato y Blumenschein, 1967;
Brandolini, 1970; Mangelsdorf, 1974).
La teoría tripartita considera: a) que existió un
maíz silvestre tunicado y reventador; b) que el teocintle
se originó del híbrido entre ese maíz silvestre
y el Tripsacum; y c) que el maíz cultivado actualmente
es el producto de la introgresión de genes de
Tripsacum al maíz silvestre mediante cruzamientos
frecuentes con el teocintle (Mangelsdorf y Reeves,
1939; Mangelsdorf, 1974); después de sufrir varios
cambios y a partir de que se descubrió el teocintle perenne
diploide (Z. diploperennis) en Jalisco (Guzmán,
1978; Iltis et al. 1979) ahora se postula que los teocintles
anuales se originaron de cruzamientos entre
el maíz silvestre y Z. diploperennis y de estos híbridos
también se originaron los maíces cultivados actuales
(Wilkes, 1979; Mangelsdorf et al. 1981).
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