Evaluación de nuevos compuestos como potenciales - Acceda ...

INTRODUCCIÓN
las que los mecanismos de muerte celular resultan clave en el control de la homeostasis. El
análisis de este mecanismo ha proporcionado nuevas dianas terapéuticas eficaces en el
tratamiento de este y otros tipos de cáncer [8]. Entre las neoplasias hematológicas, la leucemia
mieloide crónica es una de las más estudiadas, y constituye uno de los mejores ejemplos de
cómo una enfermedad puede ser tratada mediante una terapia dirigida a una diana molecular
específica. El tratamiento con Imatinib ha supuesto una importante mejora en la lucha contra
la enfermedad y además ha sido utilizado en el tratamiento de otros tipos de cáncer [9,10]
(tumores del estroma gastrointestinal).
El esfuerzo realizado en la identificación de nuevas dianas terapéuticas ha tenido en los
últimos años múltiples frutos, ejemplos de ello son: el Bortezomib, tratamiento de elección en
mieloma múltiple, el Trastuzumab de aplicación en cáncer de mama, ó el Cetuximab que se
utiliza en el tratamiento del cáncer de colon metastásico con sobreexpresión de receptores del
factor de crecimiento epidérmico (EGFR) [7].
1.2. Utilización de fármacos de origen natural.
En la búsqueda de nuevos fármacos antitumorales no debemos olvidarnos de los productos
naturales. Las plantas han sido utilizadas con fines médicos durante miles de años y la
búsqueda de nuevos compuestos activos de origen natural se ha intensificado en la última
década [11]. De todos los fármacos antitumorales descubiertos entre 1940 y 2002, el 40%
fueron productos naturales o derivados.
El área de la fitoterapia tiene una influencia cada vez mayor en la nutrición y en el control de
enfermedades. Los compuestos fitoquímicos, también llamados compuestos bioactivos, tienen
efectos beneficiosos para la salud cuando se usan de forma adecuada con el objetivo de
modificar ciertas actividades fisiológicas ó celulares, y presentan la gran ventaja, de que se
consideran seguros farmacológicamente. No son esenciales para la vida, aparecen en
pequeñas cantidades en los alimentos y sus efectos sobre la salud son sutiles. Debido a su
potencial aplicación en la prevención y curación de algunas enfermedades crónicas, existe un
gran interés en el estudio de sus efectos sobre la salud y la elucidación de los mecanismos que
median sus efectos [12].
Desde la secuenciación del genoma humano, se han identificado miles de nuevas dianas
moleculares en diferentes enfermedades [13], que junto con los ensayos de alto rendimiento,
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