revista IEO - El Instituto Español de Oceanografía

especial ecosistemas marinos vulnerables
|5|Fotografías de las dos principales especies comerciales de la pesquería de arrastre de fondo del Banco Hatton (a) Talismán (Alepocephalus bairdii)
(b) Granadero de roca (Coryphaenoides rupestris). Escalas equivalentes a 10 cm. |6|Detalles de la batimetría de las tres áreas donde se han
encontrado ecosistemas vulnerables dentro del área de estudio del proyecto ECOVUL/ARPA. (a) Zona Norte (b) Zona de Barreras (c) Zona Central.
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Pablo Durán como yo, elaboremos nuestras tesis doctorales.
Todo esto sin olvidar la divulgación”, asegura Sayago. De hecho,
actualmente y gracias a los estudios realizados en el Banco
de Hatton, en el Museo del Mar de Galicia (Vigo) a lo largo
de 2010 se realizarán exposiciones y conferencias dirigidas al
gran público, basadas en los datos y material de las campañas
del Banco Hatton.
“Ha sido necesario realizar un gran esfuerzo para transferir
los resultados a los organismos internacionales velando por
el buen uso de las datos. Pero la satisfacción al ver que los resultados
han tenido una aplicación práctica inmediata, repercusión
a nivel estatal e internacional y que han sido publicados
en revistas de impacto, bien lo merece”, afirma Durán.
El proceso de protección
“El proceso de protección fue progresivo y muy complejo.
Tuve la suerte de participar directamente y desde un principio
en el mismo como miembro de los grupos de trabajo
del Consejo Internacional para la Exploración del Mar
(ICES) y asesorando a la Secretaría General del Mar en las
reuniones de OSPAR y NEAFC”, comenta Durán. “Desde
que en 2005 se comenzó a hablar en foros internacionales
de proteger el Banco de Hatton, hasta la situación actual,
se han ido sucediendo varias fases”
En 2005 nació el proyecto ECOVUL/ARPA, y, pese a estar
aún en una fase muy inicial, en 2007 se prohibió la pesca
con artes de fondo en una parte del banco para preservar
los corales de aguas frías. Esta protección inicial implicaba a
7.543 Km 2 de fondos marinos y se basó en el conocimiento
de la distribución de los corales en las zonas menos pro-
fundas. En 2008, y teniendo en cuenta los últimos estudios
de 2007, NEAFC añadió 3.802 km 2 de fondos protegidos.
Todos los cambios fueron incorporados a la reglamentación
europea. El IEO realizó un nuevo estudio en 2008. “Presentamos
una propuesta de conservación en base a la nueva
información que habíamos obtenido (distribución de corales
de aguas frías y de estructuras geológicas frágiles,
montículos carbonatados y barreras que soportan ecosistemas
vulnerables en aguas profundas del talud occidental
del banco) sugiriendo la protección adicional de un total
de 4.645 km 2 de fondos marinos vulnerables. El proyecto
estaba ya en una fase más avanzada”, indica Durán. Finalmente,
y tras muchas deliberaciones debidas a la presión
que ejercían ciertos países contratantes de NEAFC, en 2009
la CE propuso una zona a proteger basada en la propuesta
presentada por el IEO. A finales de ese mismo año se cerró
el área y se elaboró el reglamento (CE) 1288/2009 que
afecta a todos los buques europeos, aunque la norma NE-
AFC afecta a todos los barcos que pesquen en el área.
“Actualmente, la situación con la que nos encontramos es
un área cercana a los 16.000 km 2 cerrada para la pesca de
fondo, cifra que sale de sumar las tres áreas que se fueron
cerrando progresivamente. Las áreas son adyacentes pero
no se solapan. Esta zona estará protegida, al menos, hasta
2011, fecha en la que la se revisarán las medidas de conservación
establecidas por NEAFC”, asegura Durán.
Corales de aguas frías
Bajo el término de corales de aguas frías, se agrupa un amplio
número de invertebrados del filo de los cnidarios, ta-