revista IEO - El Instituto Español de Oceanografía

especial ecosistemas marinos vulnerables
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|1| Zona de estudio dentro de aguas
de SEAFO. |2| Triado de las muestras.
|3| En plena maniobra de virado.
LA
conservación de los recursos vivos marinos y, en
concreto, los ecosistemas marinos vulnerables
(EMV) es una de las principales líneas de actuación impulsadas
por la Asamblea General de Naciones Unidas y por la
FAO. El IEO ha sabido incorporar en sus proyectos estas líneas
vanguardistas que tienen como objetivo final la conservación
y gestión sostenible de los ecosistemas vulnerables
asociados a montes submarinos, a través de su
programa de pesquerías lejanas, en el que se contemplan
estudios en regiones como el océano Pacífico sur, el Índico
suroccidental, el Atlántico suroriental o el océano Austral,
como el proyecto RAP-SUR. Dentro de esta iniciativa, y relacionadas
con los EMV, destacan las campañas de prospección
NAMIBIA 0802, 0902 y 1002. Estas operaciones de
corte multidisciplinar fueron realizadas en los montes submarinos
de la Dorsal de Walvis, en aguas internacionales
frente a la costa de Namibia, con el objetivo de localizar y
describir las características de los posibles ecosistemas marinos
vulnerables de la zona. La información obtenida a través
de estos estudios permitirá definir las estrategias más
idóneas para la conservación y la gestión de estos EMV en
esta región y, a su vez, servir como modelo metodológico
para futuras acciones.
Desde febrero de 2008 hasta la actualidad se han realizado
en la Dorsal de Walvis, más concretamente en el monte submarino
de Ewing y en el Banco de Valdivia, tres campañas
multidisciplinares de investigación: NAMIBIA 0802, 0902
y 1002. Estos estudios fueron planteados con el objetivo de
localizar e identificar bio-construcciones asociadas a estas
formaciones. “Los montes submarinos suelen concentrar
tanto organismos bentónicos como poblaciones de interés
para la flota pesquera, con una gran biodiversidad de especies,
la cual es importante preservar”, comenta Roberto Sarralde,
investigador del Centro Oceanográfico de Canarias
del IEO y jefe de campaña de la última operación realizada
en la región el pasado mes de febrero. (Figura 1)
Enmarcado dentro de las acciones potenciadas por la Resolución
61/105 de la AGNU sobre pesquería sostenible, el
proyecto RAP-SUR ha incorporado nuevos objetivos, con
el propósito de analizar las poblaciones de aguas profundas
de la zona y caracterizar los potenciales ecosistemas
marinos vulnerables (EMV) expuestos a interacciones con
la pesca de fondo. “Es necesario establecer definiciones de
los EMV en base regional, puesto que existen diferencias
sustanciales a ese nivel, y establecer unidades de EMV
cuantificables diferenciadas para las distintas regiones y
para los distintos métodos de pesca que potencialmente
pudieran impactar en estos ecosistemas”, sostiene el responsable
de la gestión y la coordinación del proyecto, Luis
J. López-Abellán.
Cooperación internacional
Las campañas se realizaron gracias al acuerdo específico de
colaboración entre la antigua Secretaría General de Pesca
Marítima (SGPM), actual Secretaría General del Mar (SGM),
y el Instituto Español de Oceanografía (IEO), quienes, a través
de la Comisión de Cooperación Hispano-Namibia, establecieron
un marco de colaboración científica con el Ministry
of Fisheries & Marine Resources of Namibia. “De común
acuerdo con nuestros colegas namibios decidimos centrar el
tiempo de barco y nuestro esfuerzo en esta experiencia piloto
en aguas oceánicas internacionales del Atlántico sureste”,
explica López-Abellán. En este contexto, investigadores
del IEO (Centro Oceanográfico de Canarias) y del National
Marine Information & Research Centre (NatMIRC) de Swakopmund
decidieron centrar estos estudios en la región de
la South East Atlantic Fisheries Organisation (SEAFO), como
contribución a los objetivos de esta organización regio-
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