Guía didáctica: Realidad Nacional y Ambiental FRAGMENTACIÓN ...

SEGUNDO BIMESTRE Guía didáctica: Realidad Nacional y Ambiental
4.4.2. Problemas relacionados con la calidad del suelo
Los principales problemas relacionados con la calidad del suelo son: pérdida de la productividad,
erosión, desertificación, avance de la frontera agrícola, deforestación, contaminación por productos
químicos de uso agropecuario, entre los principales.
a. Pérdida de la productividad
El uso intensivo del suelo en la producción agrícola significa el consumo de nutrientes que se encuentran
presentes en él, nutrientes muy importantes para el desarrollo de las especies vegetales. El problema
inicia cuando la actividad a la que es dedicado el suelo se mantiene por largo tiempo, produciéndose
un “desgaste” de nutrientes; esto, a la larga, significa que de una u otra forma estos elementos se deben
reponer, lo que ha llevado a hacerlo mediante la utilización de fertilizantes o productos agroquímicos.
Otro de los causantes de la pérdida de productividad es el no contar con una cubierta vegetal, que se
relaciona también con el problema de la exposición del suelo a las fuerzas erosivas (agua y viento) que
puede inclusive ser el inicio de procesos de desertificación.
Ambos escenarios nos llevan a analizar los siguientes posibles problemas que se pueden generar que
son la erosión y la desertificación.
b. Erosión y desertificación
La erosión y la desertificación son procesos naturales que dependen de factores como la cubierta
vegetal, clima, procesos geológicos, interacción con organismos vivos, entre otros. La erosión consiste
en el arrastre o incorporación de material del suelo y se da principalmente por dos factores: el agua y
el viento, que se constituyen en dos fuerzas naturales capaces de producir cambios a pequeña o gran
escala.
La desertificación, por otro lado, es un proceso que aunque puede ser ocasionado por factores naturales,
es consecuencia de la erosión del suelo. Consiste en el proceso de transformación de un lugar a zona
árida o como su nombre lo indica, zona desértica. Los factores que provocan la desertificación son
principalmente el clima y la falta de humedad que son condiciones subsecuentes de un proceso erosivo
del suelo que obedece también a la pérdida de cobertura vegetal.
c. Avance de la frontera agrícola
Es quizá el factor antrópico de mayor relevancia en cuanto a la afectación al suelo, este consiste en el
avance progresivo de las líneas de cultivos o de actividades agrícolas, pecuarias e incluso forestales hacia
los lugares donde se encuentra la cubierta vegetal natural reemplazándola o provocando presiones
ecológicas sobre los organismos que lo habitan o sobre los servicios ambientales 45 que brindan.
En el Ecuador la actividad agrícola es ancestral y se ha venido practicando desde tiempo atrás, sin
embargo han existido momentos en la historia en donde se ha promovido un mayor auge de esta
actividad. El problema no está en que se realice, sino las prácticas que se utilizan para hacerlo, ya
que muchas de las veces lo que se desea es producir más en poco tiempo y en detrimento de las
45 Los servicios ambientales son los beneficios que brindan los ecosistemas a los sistemas humanos, abasteciendo sus necesidades
desde las básicas hasta las de producción, entre ellos tenemos por ejemplo: provisión de agua, ciclaje de nutrientes,
provisión de materia prima, asimilación de residuos, recreación, entre otros.
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