Lecciones de la universidad de la vida - Baden-Powell - The Dump

Mi anfitrión contrató los servicios de los Boy Scouts de la localidad para que hicieran de
batidores, y colocó un Scout detrás de cada escopeta para fijarse en dónde caían las presas y
juntar las que cazara.
Al final de la batida, cuando me volví para dejar mi puesto, encontré una pila de aves que
había cazado. Entonces me di cuenta que detrás de la línea de escopetas, los muchachos
habían pasado a escondidas algunas de las aves cazadas por los demás cazadores, como una
contribución para mi montón.
Éste es el espíritu de cuerpo entre los Boy Scouts.
De alguna manera, la cacería en cubierto no tiene el mismo interés para mí que el cazar
cuando estaba en el medio salvaje. Una posible razón de esto es la que me dio para no
realizar la caza en ojeo, el Mayor Powell Cotton, el notable cazador de caza mayor:
“Yo soy tan d-d mal cazador“ (6).
(6) d-d : damned= maldito, en el contexto condenadamente.
CAZA DE ANTÍLOPES EN ÁFRICA
Hablando de cacería, guardo la feliz memoria de haberme quedado en casa de un
Boer, Bertie Van der Byl, en Bredasdorp, cerca del Cabo Agulhas. Tenía una enorme granja
de avestruces donde había cacería diversa, e incluso habíamos intentado la cacería de
cerdos con lanza con los descendientes de cerdos doméstico que se volvieron salvajes.
En esta granja estaba preservado un rebaño de Bonteboks. Éstos eran una variedad de
Blesboks (un tipo de antílope sudafricano- N.d.T.), que estaban prácticamente extintos en la
Colonia del Cabo. Mi anfitrión me permitió cazar uno como espécimen. Aquella fue una
ocasión única, no sólo por la rareza de la especie, sino también por la manera en que los
cazamos.
Van der Byl manejaba una calesa de dos ruedas, tirada por cuatro mulas, y directamente
sobre la sabana avistamos la manada. Cuando nos vieron, los venados comenzaron a
galopar alejándose a toda velocidad. El látigo hacía ¡crack!, ¡crack!, mientras los seguíamos
muy de cerca.
Fue una persecución vertiginosa, mientras saltábamos sobre el difícil terreno, a veces en
una sola rueda, a veces en ninguna, yo aferrándome a la vida y mi conductor, tan excitado y
astuto como un niño, exigiéndoles a sus mulas para que dieran lo mejor de sí.
Por un tiempo pareció una persecución sin esperanza, pero como la manada cambió su
dirección dando la vuelta, fuimos capaces de cortar las esquinas y gradualmente acercarnos
a ellos.
Dos colinas de tamaño bastante grande aparecieron frente a nosotros, la una junto a la otra,
y mientras la manada iba hacia de la derecha, Van der Byl condujo hacia la izquierda, y
cuando nos acercamos al espacio entre las dos, me gritó: “ya”, me impulsé en su equipo y
salté justo a tiempo de dispararle a una gacela macho, mientras pasaba por el espacio entre
las dos.
Por suerte, mi tiro alcanzó a una buena gacela y le atravesó el cuello, por lo que cayó
muerta patas arriba. Afortunadamente era un espécimen bastante bueno.
Unos años después Van der Byl se mudó a otra granja en el Transvaal, se llevó consigo su
rebaño y vivieron en un gran parque.
Cuando comenzó la Guerra Boer, las tropas británicas invadieron el país y al llegar a su
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