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quedaba explícitamente subrayado por el futuro presidente del Gobierno republicano: “Es
un deber social que la cultura llegue a todos, que nadie por falta de ocasión, de instrumentos
de cultivo, se quede baldío. La democracia que solo instituye los órganos políticos
elementales, como son los comicios, el Parlamento, el Jurado, no es más que aparente
democracia. Si a quien se le da el voto no se le da la escuela, padece una estafa. La democracia
es fundamentalmente un avivador de la cultura […]. El Estado debe gastar cuanto
sea menester, pero con provecho y orden. Economías, en los gastos militares y navales
que, sobre arruinarnos, para nada sirven; supresión del presupuesto del clero; dotación
sufi ciente para la enseñanza del pueblo y la cultura superior; el Estado tendrá en sus
escuelas un puesto para cada alumno en edad escolar y un maestro para cada cuarenta
alumnos” (Azaña, 1924).
Sobre la base de esa audaz y expuesta alianza interclasista y antioligárquica urdida por
republicanos y socialistas en un contexto internacional extraordinariamente complicado y
adverso, vio la luz el reformismo educativo de la Segunda República: sin duda un programa
ambicioso para un tiempo de encrucijada. La tarea, como se verá, era de envergadura
y quizá por ello, acaso sin pretenderlo, tuvo lugar un inteligente y efi caz reparto de papeles
entre ideólogos, políticos, como Marcelino Domingo, Fernando de los Ríos –a la sazón
los ministros de Instrucción Pública más signifi cativos del periodo– o Domingo Barnés
y, sobre todo, Rodolfo Llopis –subsecretario y director general, respectivamente–, hombres
de acción e imprescindibles mediadores entre la “alta” y la “baja” pedagogía –como
Antonio Ballesteros o Fernando Sainz, que ocuparon puestos clave en la Inspección Central–:
en todos los casos la impronta institucionista y la militancia, ora republicana ora
socialista, no puede estar más a la vista.
Marcelino Domingo (tercero por la izquierda), ministro de Instrucción Pública y Bellas Artes, con otros ministros del
gobierno presidido por Manuel Azaña, de visita en una escuela infantil en mayo de 1936.
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