Fundaciones jesuíticas en Iberoamérica [PDF] - Fundación Iberdrola

atravesaban problemas internos de autoridad y
administración. La llegada de los jesuitas coinci-
dió además con un significativo cambio en la polí-
tica eclesiástica. Tras el Concilio de Trento y los
concilios provinciales celebrados en México y Lima
en el último cuarto del siglo XVI, se decidió secu-
larizar gran parte de las misiones antes en manos
mendicantes. Mientras las autoridades eclesiásti-
cas y civiles entraban en conflicto con los men-
dicantes, los jesuitas gozaban de su apoyo. Este
cúmulo de factores externos contribuyó al éxito de
los jesuitas, sobre todo tras la canonización de San
Ignacio de Loyola y San Francisco Javier en 1622.
Frente a los siglos de historia que llevaban
a sus espaldas los mendicantes, la Compañía era
una orden nueva y moderna cuyos miembros esta-
ban llenos de idealismo y entusiasmo. La moder-
nidad de los jesuitas respecto a las órdenes men-
dicantes era evidente en su simplificación de la
vida conventual, encaminada a una mayor comunicación con el mundo temporal. Sustituyeron el con-
vento por el colegio, eliminaron el coro, el capítulo y la orden tercera, y eligieron un hábito sencillo, el
del clero secular, que no fuera distintivo. Supieron además recoger las semillas sembradas por otros y per-
feccionar y flexibilizar los métodos evangelizadores, acomodándose cuando era necesario a las culturas
—e incluso a las creencias— de las comunidades indígenas. En Paraguay, por ejemplo, ganaron la confianza
de los guaraníes insertándose en su sistema religioso y haciéndose llamar Karais o chamanes 4 . De igual
modo, en Potosí vistieron de indio una imagen del Niño Jesús para celebrar en 1613 la llegada de reli-
quias procedentes de Roma 5 .
15
Anónimo, Procesión del Corpus Christi con el Altar del Niño Jesús
de Huanca, h. 1680, pertenece a la serie «Procesión del Corpus
Christi», Museo de Arte Religioso, Cuzco, Perú. Los padres jesuitas
contemplan la procesión desde la puerta de su iglesia, algunos
con anteojos ahumados, en clara alusión a la modernidad de
la orden.