Fundaciones jesuíticas en Iberoamérica [PDF] - Fundación Iberdrola

en América fue conseguir la beatificación de algún religioso criollo o que hubiera estado en las colonias, lo
que supondría un refrendo de la Iglesia a su labor evangelizadora. Todas las órdenes promovieron la beatifica-
ción de sus miembros más virtuosos, y en 1671 eran canonizados los dos primeros religiosos que había de-
sarrollado su labor en América, ambos dominicos: el español San Luis Beltrán (1526-1591) y Santa Rosa de
Lima (1586-1617), primera santa criolla, lo que le valió el título de Patrona de América. Numerosos histo-
riadores han mostrado su extrañeza por el poco énfasis de la Compañía de Jesús en la beatificación de sus miem-
bros en América, donde a finales del siglo XVII contaba ya con una veintena de mártires y algunos jesuitas
más muertos en olor de santidad 38 . Probablemente se debiera a la relativa juventud de la orden, lo que le hizo
centrar sus esfuerzos en el siglo XVII en la canonización de sus miembros fundadores: San Ignacio y San Fran-
cisco Javier en 1622 y San Francisco de Borja en 1671. Con todo, y aún cuando la política de beatificación
de los jesuitas en Iberoamérica, y paralelamente la de su plasmación visual, precisa de estudio, tampoco puede
decirse que no promovieron ninguna beatificación. La que mayor respaldo recibió, en América y en Europa,
fue la de Pedro Claver, el«Apóstol de los negros». Nacido en Verdú (cerca de Barcelona) en 1580, llegó a
Nueva Granada en 1610 y murió en Cartagena, Colombia, en 1654. Hasta la expulsión, los jesuitas recogie-
ron limosna para su proceso de canonización desde todas sus fundaciones iberoamericanas, pero como tantos
otros de sus miembros, no se consiguió hasta el siglo XIX, concretamente en 1888.
La historia de la representación de mártires en las iglesias de la Compañía es muy compleja, tanto si se
analiza desde Europa, y concretamente desde Roma, como desde América. El culto a los santos mártires de la
iglesia primitiva, claramente contrarreformista, fue muy importante para la Compañía en sus inicios, siendo
la promotora de los primeros ciclos pictóricos y grabados que se les dedicaron en Roma 39 . En el siglo XVI y a
principios del XVII, la Compañía promovió estos cultos en Iberoamérica mediante el envío de reliquias, cuya
llegada al Nuevo Mundo propiciaba grandes celebraciones urbanas, y la dedicación de retablos, como el monu-
mental del Martirio de San Apropiano del vizcaíno Baltasar Echave Orio, pintado para la Casa Profesa de
México en 1612 y hoy en el Museo Nacional de Arte de la Ciudad de México. El fervor por estos mártires
primitivos —ajenos para la mayoría de la población virreinal— fue cediendo su lugar al de los tres mártires de
Japón. En 1597, Santiago Kisai, Pablo Miqui y Juan Goto habían sido martirizados en Nagasaki junto a veinti-
dós franciscanos, entre ellos el criollo mexicano San Felipe de Jesús (1571-1597). En 1627 fueron beatificados
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