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En el curso de mi viaje conocí a un grupo de estudiantes estadounidenses
que luchan contra las multinacionales afincadas en Birmania
para obligarlas a abandonar ese país como protesta por las violaciones
de los derechos humanos que comete su régimen. En sus
comunicados, los activistas estudiantiles se autodenominan «Arañas»,
imagen que me parece adecuada para esta militancia mundial que utiliza
la Red. Los logos, por la fuerza de su ubicuidad, se han convertido
en lo más parecido que tenemos a un idioma internacional, y se los
reconoce y comprende en muchos idiomas más que en el inglés. Ahora,
los activistas pueden destruir esta red de logos en su calidad de espías-arañas,
intercambiando información sobre sus prácticas laborales,
sus vertidos tóxicos, su crueldad con los animales y su impúdico
marketing, que se extiende a todo el mundo.
Estoy persuadida de que es en esta red de vínculos globales donde
los ciudadanos del mundo terminarán por encontrar soluciones sostenibles
para este planeta vendido en subasta. No sostengo que mi libro
logrará abarcar todo el programa de un movimiento mundial que aún
está en pañales. Lo que he intentado ha sido detectar las primeras fases
de la resistencia y plantear algunas preguntas básicas. ¿Cuáles son las
condiciones que han provocado la reacción? Los ataques contra las
más prósperas empresas multinacionales aumentan cada vez más, ya se
trate de la tarta que alguien arroja a Bill Gates a la cara o los incesantes
chistes sobre Nike. ¿Cuáles son las fuerzas que impelen a una creciente
cantidad de personas a desconfiar de las multinacionales o a enfrentarse
abiertamente con ellas, que son el motor mismo del crecimiento
mundial? Para hacer una pregunta todavía más impertinente: ¿qué es
lo que anima a tanta gente —y en especial a los jóvenes— a dar libre
curso a esa ira y a esa sospecha?
Estas preguntas pueden parecer obvias, y algunas de sus respuestas
lo son. Se dice que las grandes empresas han adquirido tanto poder,
que se han hecho más fuertes que los gobiernos. Que, a diferencia
de ellos, no tienen que rendir cuentas más que a los accionistas; que
carecemos de mecanismos para obligarlas a responder ante el público
en general. Se han escrito muchos y muy completos libros sobre el ascendiente
de lo que se ha llegado a llamar «el gobierno de las empresas»,
muchos de los cuales me han demostrado ser inestimables para
comprender la economía mundial.
Pero este libro no es una exposición más del poder de un grupo selecto
de monstruos corporativos que se han unido para constituir un
gobierno planetario de facto, sino un intento de analizar y documentar