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en cierto momento estábamos sumidos en la recesión y que al siguiente
apareció un nuevo tipo de capitán de industrias, como el ave Fénix
de sus cenizas, con el traje bien planchado y desbordante de entusiasmo,
que anunció la llegada de una nueva edad de oro. Pero como hemos
visto en los dos últimos capítulos, cuando volvió a haber empleo
(si volvió a haberlo), fueron empleos diferentes. Para los trabajadores
de las zonas de procesamiento de las exportaciones y para masas enteras
de empleados temporales, a tiempo parcial o bajo contrato y para
los trabajadores del sector de los servicios, el empleador moderno comienza
a parecerse al amante de una noche que tiene la audacia de exigirles
la monogamia después de un acto de amor ocasional. Y muchos
hasta lo consiguen durante un tiempo. Atemorizados por años de despidos
y de malas perspectivas económicas, la mayoría de nosotros se
tragó la idea de que nos convenía aceptar cualquier migaja que encontrásemos
en el camino. Pero hay cada vez más pruebas de que la transitoriedad
laboral no sólo está destruyendo nuestra fe común en las
empresas individualmente consideradas, sino en el principio mismo de
la economía del trasvase de la riqueza.
El incremento de los beneficios y de los índices de crecimiento,
así como las asombrosas ganancias y extras que reciben los ejecutivos
de las grandes corporaciones, han modificado radicalmente las condiciones
bajo las cuales los trabajadores aceptaron salarios más bajos
y reducciones de la seguridad social, con lo que muchos se sienten
engañados. Esta actitud se hizo palpable en la simpatía general que
despertó la huelga de los empleados de United Parcel Service de
1997. Aunque los estadounidenses son conocidos por su escaso aprecio
por las huelgas, los agravios de los trabajadores de UPS tocaron
una cuerda sensible. Las encuestas descubrieron que el 55 % de los
ciudadanos apoyaba a los huelguistas y sólo el 27 % a la empresa.
Keffo, el editor de una feroz revista para empleados temporales, resumió
el sentimiento público: «Un día tras otro (la gente) lee y oye
decir lo bien que marcha la economía, y no es necesario ser un especialista
para preguntarse por qué si UPS marcha tan bien, no puede
pagar más a sus empleados, o contratar a tiempo completo a algunos
a tiempo parcial, o dejar de meterse con sus fondos de pensiones. De
este modo, la suerte ha dado un giro irónico, y todas las "buenas"
noticias económicas se vuelven contra UPS y a favor de los huelguistas».
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1. Keffo, editorial, Temp Slave, número 11.