"Ciudadanía y clase social". - Reis - Revista Española de ...

THOMAS HUMPHREY MARSHALL
diversificada por los tipos de excelencia seleccionados y por los tipos de
formación dada» 24 .
El entusiasmo de estas palabras nos permite ver ahora hasta qué punto han
progresado nuestros estándares desde aquellos días.
LA TEMPRANA INFLUENCIA DE LA CIUDADANIA
EN LA CLASE SOCIAL
Hasta ahora, mi objetivo ha sido el de trazar a grandes rasgos el desarrollo
de la ciudadanía en Inglaterra hasta el fin del siglo XIX. Con este propósito, he
dividido la ciudadanía en tres elementos: civil, política y social. He tratado de
mostrar que los derechos civiles aparecieron en primer lugar, pues fueron establecidos
en su forma moderna antes de que se aprobara la primera Reform Act
en 1832. A continuación aparecieron los derechos políticos, y su extensión fue
una de las principales características del siglo XIX, aunque el principio de la
ciudadanía política universal no fue reconocido hasta 1918. Por otra parte, los
derechos sociales se redujeron hasta casi desaparecer en el siglo XVIII y principios
del XIX. Comenzaron a resurgir con el desarrollo de la educación elemental
pública, pero hasta el siglo XX no llegarían a equipararse con los otros dos
elementos de la ciudadanía.
Hasta ahora no he dicho nada de la clase social, y éste es el momento de
señalar que la clase social ocupa una posición secundaria en mi argumento. No
me propongo emprender la difícil y tediosa tarea de examinar su naturaleza y
analizar sus componentes. El tiempo de que dispongo no me permite hacer
justicia a esta formidable cuestión. Mi preocupación principal es la ciudadanía,
y me interesa especialmente su influencia en la desigualdad social. Analizaré la
naturaleza de la clase social sólo en la medida en que lo requiere mi propósito.
Me he detenido en el relato de lo que sucedió al final del siglo XIX porque, en
mi opinión, después de esta fecha la influencia de la ciudadanía en la desigualdad
social ha sido fundamentalmente diferente de la que tuvo en cualquier
tiempo pasado. No es probable que se discuta esta afirmación. Y es precisamente
la naturaleza exacta de la diferencia lo que merece la pena explorar. Por
lo tanto, antes de proseguir, intentaré sacar algunas conclusiones sobre la
influencia de la ciudadanía en la desigualdad social durante el primero de los
dos períodos.
La ciudadanía es un status que se otorga a los que son miembros de pleno
derecho de una comunidad. Todos los que poseen ese status son iguales en lo
que se refiere a los derechos y deberes que implica. No hay principio universal
que determine cuáles deben ser estos derechos y deberes, pero las sociedades
donde la ciudadanía es una institución en desarrollo crean una imagen de la
24 Our Partnership, p. 79.
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