La vida de los cazadores recolectores - Anatomía de la Historia

clamos, la persecución de una pieza para conducirla
hasta un lugar apropiado donde se situara un cazador
o la utilización de trampas de diferentes tipos.
El fuego también sería útil en las estrategias de caza,
como, por ejemplo, para hacer salir a los animales
incendiando las madrigueras.
Actualmente los investigadores no se ponen de
acuerdo en cuál hubo de ser el sistema utilizado
para batir los animales de mayor tamaño, como los
mamuts, elefantes o rinocerontes lanudos. Algunos
opinan que la fuerza humana no era suficiente para
atrapar este tipo de fauna y por ello recurrirían a alguna
clase de trampas. En cualquier caso, los restos
de estos animales aparecen en los yacimientos. En
cuanto a los ciervos o caballos, idearon sistemas para
cazarlos en masa, cuya prueba queda patente en la
gran cantidad de restos óseos de equinos hallados en
el yacimiento francés de Solutré, donde los cazadores
esperaban que la manada de caballos estuviera
pastando tranquilamente y, cuando creían que era
el momento oportuno, los asustaban y los conducían
hacia el acantilado de más de 200 m por donde
caían.
Por otra parte, nos resulta necesario mencionar
que en algunos yacimientos se ha constatado, gracias
a las marcas de los restos óseos recuperados,
la práctica de canibalismo, pues huesos humanos
aparecen con marcas de despiece similares a las de
los animales consumidos. Un ejemplo es la cueva
Boquete de Zafarraya, en Málaga, datada en el
Musteriense.
Finalmente, debemos considerar otro tema que
no deja restos en el registro arqueológico pero que
se ha visto a través de los estudios etnográficos. Nos
referimos al modo en que se repartía la carne cazada.
¿Para quién eran las mejores partes? Existen varias
hipótesis, pero es posible que las mejores partes estuvieran
reservadas a aquel entre el grupo que poseyera
cierto prestigio. Los datos que podemos consultar,
además del estudio de cazadores-recolectores contemporáneos,
es el comportamiento animal de los
primates de nuestro siglo, al menos para los homínidos
más antiguos. A nivel etnográfico la distribución
de la carne evidencia la existencia de grupos sociales
más o menos marcados.
2.3.2. Pesca
También la pesca y la recolección de mariscos fueron
actividades que realizaron estos grupos. Para el
Paleolítico Inferior contamos con pocos datos del
posible aprovechamiento de esta clase de recursos, si
bien no debemos olvidar que la conservación de este
tipo de restos es más difícil. En yacimientos costeros
se han hallado evidencias de moluscos, pero no parece
que tuvieran mucho peso en la dieta. La pesca se
realizaba tanto en los ríos como en el litoral, y las especies
que más aparecen en las excavaciones son los
salmones y las truchas. Esta pesca se realizaría bien a
mano o bien mediante útiles óseos como pueden ser
los arpones (desde el Magdaleniense) o los anzuelos.
El marisqueo fue más importante a partir del Paleolítico
Superior, sobre todo desde el Solutrense, y
queda documentado en casi todos los yacimientos
costeros, no sólo como alimento, sino también para
la elaboración de adornos y colgantes. Así se formaron
los famosos concheros en el estuario del Tajo en
Portugal. Los concheros portugueses más importantes
son los de Cabeço da Arruda y Cabeço da Amoreira.
2.3.3. Recolección
La otra posibilidad de obtener alimentos era la
recolección. Podemos conocer el tipo de especies
vegetales que había en un yacimiento a través de la
palinología (estudio del polen).
La recolección es la técnica más primitiva que
existe para la obtención de alimento. De hecho, es
posible realizarla sin más utensilios que las manos,
aunque lo normal sería utilizar un recipiente de piel,
cuero, madera, etc. en el que guardar los frutos y llevarlos
al campamento, y un cuchillo por si era necesario
cortar algún vegetal más duro, o alguna rama.
Sobre la recolección en el Paleolítico no existen
muchos datos. No obstante, el estudio de las huellas
de desgaste de los dientes y las muelas nos indica que
nuestros ancestros tenían una dieta alimenticia con
un alto consumo de vegetales. Algunos de los tipos
de plantas que se recolectarían serían frutos secos,
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