La vida de los cazadores recolectores - Anatomía de la Historia

sin la existencia de riesgos. Para confirmar esta hipótesis
es también importante la relación entre fauna
representada y fauna consumida. Si coincide puede
corroborar esta idea, si no coincide, una mejor forma
de explicarlo sería el totemismo del que hemos
hablado más arriba.
En cuanto al arte mueble, quizás los ejemplos
más conocidos sean las llamadas Venus paleolíticas.
La de mayor antigüedad, de hace 31.000 años,
fue hallada en Galgenberg (Austria). Sin embargo,
la mayoría de las figuras femeninas se datan entre
29.000 y 23.000 años BP. La zona geográfica en la
que aparecen se extiende desde el norte de los Pirineos
hasta Rusia. Al igual que ocurre en el arte
parietal, las interpretaciones sobre los motivos de
su fabricación son variadas, desde muñecas que podrían
ser utilizadas como elementos de intercambio,
hasta símbolos del ideal de mujer. El hecho de que
estén tan pulidas y desgastadas nos puede hacer pensar
que pasaran de mano en mano, de generación en
generación. Como en muchos casos no tienen cara,
no representarían una identidad concreta. Las estatuillas
estaban muy extendidas por Europa, lo que
podría significar que compartirían un mismo simbolismo
en todos los lugares. Una de las explicaciones
más aceptadas respecto a su funcionalidad es la de
la investigadora Marija Gimbutas, para quien las figurillas
encarnarían la fertilidad, y serían propias de
sociedades donde las mujeres tenían un mayor poder
pues se organizaban como matriarcados.
Además de las Venus paleolíticas, existían otras
manifestaciones de arte mueble. Las más antiguas se
datan en el Auriñaciense. Entre estos otros objetos,
se encuentran los propulsores, los bastones perforados,
o los cantos decorados.
Junto al arte, también los enterramientos nos
acercan al mundo ideológico de los cazadores-recolectores
del Paleolítico. Los primeros enterramientos
con una clara intencionalidad los llevaron a cabo los
neandertales, en el Paleolítico Medio. Quizás desconozcamos
los motivos por los que lo hacían, si tenían
alguna simbología especial. No obstante, algunos
investigadores han asociado las tumbas con restos
faunísticos que se han interpretado como ofrendas,
si bien esta idea no es compartida por toda la comu-
nidad científica, pues otros señalan que este tipo de
restos aparecen en todo el área de excavación.
En el Paleolítico Superior, la simbología que
acompañaba al enterramiento tal vez sea más clara,
pues a menudo se utilizaban en ellos sustancias como
el ocre, elemento que se ha relacionado frecuentemente
con rituales. En el último período del Paleolítico,
el número de enterramientos encontrados es
mucho mayor que en períodos anteriores. Todos se
han hallado en zonas de habitación y no existen, o
no se han descubierto, sepulturas aisladas. No había
diferencias por edad o sexo a la hora de realizar una
inhumación, pero en el modo de enterramiento tal
vez hubiera ciertas diferencias regionales, puesto que
en la actual Francia casi todas aparecen en posición
fetal hacia la izquierda, mientras que las moravas lo
hacen en la misma posición pero hacia la derecha.
Las italianas se encuentran normalmente en postura
de cubito supino con los brazos a lo largo del cuerpo.
En Europa Oriental en ocasiones se usan huesos
de mamut en las tumbas, como en el yacimiento de
Dolni Vestoniçe.
Mediante el análisis y estudio de los restos óseos
que nos devuelven las sepulturas de los yacimientos
paleolíticos podemos conocer muchos datos de
las personas que vivieron en una época tan lejana.
Podemos saber cómo eran físicamente, la dieta que
seguían, o las paleopatologías (enfermedades y lesiones)
que padecían.
6. Los cazadores-recolectores modernos
El modo de vida cazador-recolector ha sobrevivido
a los milenios, y en la actualidad algunos grupos
sociales contemporáneos a nosotros lo siguen practicando.
Ellos han sido fuente de datos para extrapolarlos
(aunque siempre con el cuidado que merece
semejante distancia cronológica y las posible variaciones
en las condiciones climáticas y ambientales)
a las sociedades prehistóricas y así conocer más profundamente
a nuestros ancestros.
En cuanto a los paralelos etnográficos actuales, los
más estudiados por la antropología son los bosquimanos
¡Kung y los inuit. Ambos han sabido cómo
adaptarse a medios extremos.
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