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El Instituto de Canarias, hoy I. E. S. Canarias Cabrera Pinto,
comenzó en 1846, heredando su Gabinete de Historia
Natural algunos materiales de la antigua Universidad.
Una de las primeras referencias a las colecciones de
Historia Natural que hoy conserva el Instituto nos la proporciona
Sabino Berthelot en 1825. En este momento el edificio
albergaba la Universidad, ubicada desde 1821 en el edificio
conventual, donde convivía con la comunidad agustina.
SABINO BERTHELOT
Sabino Berthelot nos dice que el Gabinete de Historia
Natural formaba parte de la Biblioteca, y que había en él
animales monstruosos, minerales, aves disecadas, algunas
conchas y los restos de un guanche. Según el primer inven-
tario del centro, en lo que se refería al Gabinete, realizado
en 1847, los fondos no habían aumentado mucho, limitándose
a un cajoncito con minerales, dos más con conchas y
caracoles y una confusión de mandíbulas de peces, cuernos
de carnero y gacela, asta de ciervo, sierra del pez de su nombre,
colmillo de elefante, pez tamboril, huevos de avestruz,
una momia guanche, un pie, una mano, una piedra de molino
y una olla guanche.
¿DE DÓNDE PROCEDEN LAS COLECCIONES QUE HOY
CONTEMPLAMOS?
La procedencia es muy diversa, si tenemos en cuenta el
largo período que va desde la fundación del Instituto hasta
estos momentos; compras, donaciones, recolecciones de los
propios profesores del Instituto, etc. Las compras se hacen
en diversos lugares; Madrid, París, Barcelona, y se distinguen
períodos o bien cursos escolares en los que se produce una
expansión del Gabinete por el aumento de las compras. Así,
son años de crecimiento los últimos de las décadas de 1880
y de 1890. También el período posterior a 1907, que coincide
con la ocupación de la cátedra por don Agustín Cabrera
Díaz, que estuvo de 1909 a 1948, coincidiendo en parte con
don Adolfo Cabrera Pinto como director del centro. Luego
sería director don Agustín hasta su jubilación.
María Teresa Juan Casañas et alt
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