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Colombiano (Medellín) Febrero 12 de 2010 Página 5 - B
Los escapes cambian el clima y enferman
EL MATERIAL QUE sale por el escape de los autos fue vinculado a la aterosclerosis
detrás de las muertes cardiacas. Son aerosoles que inciden en el calentamiento.
Ramiro Velásquez Gómez
Medellín
No murió de infarto. Debería decirse que murió de puro escape y no porque poco a poco se
le escapara la vida.
La aterosclerosis, el taponamiento y calcificación de las arterias es la causa detrás de la
mayor parte de la enfermedad cardiovascular y las muertes que provoca.
Un estudio esta semana en el journal Plos One reportó que los escapes de los autos, por
donde sale cantidad de material particulado, es responsable de esa condición.
El estudio reveló además que hay relación con la distancia a la que se vive de concurridas
avenidas y autopistas.
Mediante ultrasonido, los científicos midieron el grosor de la pared de la arteria carótida de
1.483 personas que vivían cerca de calles en el área de Los Ángeles, mediciones cada seis
meses durante tres años y las correlacionaron con niveles estimados de partículas en el aire
exterior a los sitios donde vivían.
Encontraron que las paredes arteriales de quienes vivían dentro de los 100 metros cercanos
a las vías, aumentaba 5,5 micrómetros (un veinteavo el grosor de un cabello humano) por
año o más del doble de la progresión promedio observada en los participantes del estudio.
"Demostramos que la polución del aire contribuye a la formación temprana de la enfermedad
del corazón, aterosclerosis, conectada con casi la mitad de las muertes de las sociedades
Occidentales y una creciente proporción de muertes en las rápidamente industrializadas
naciones de Asia y Latinoamérica", indicó Michael Jerrett, profesor de la Universidad de
California en Berkeley y coautor.
El proceso de obstrucción y endurecimiento de las arterias ocurre durante en periodo largo,
en silencio, y puede derivar en un infarto o derrame.
Los corredores viales son puntos de alta contaminación con ciertos contaminantes, como
partículas ultrafinas que se encuentran 5 a 10 veces más concentradas allí que a 100-200
metros.
Aunque el estudio parece confirmar lo hallado en animales, quedan sin resolver inquietudes
como porqué fueron más fuertes los hallazgos en ciertos subgrupos, como los que estaban
en tratamiento por colesterol alto.
Un ejemplo de lo que podría estar sucediendo acá: en 2007, un estudio de la Facultad
Nacional de Salud Pública sobre la contaminación del aire en Valle de Aburrá concluyó que
"genera efectos nocivos en la función respiratoria de sus habitantes, genera signos clínicos y
síntomas irritativos del árbol respiratorio, genera aumento de signos y síntomas
neuropsicológicos y genera una importante proporción de mortalidad por enfermedades
cardiorrespiratorias y cáncer de pulmón".
¿Se estarán endureciendo las paredes arteriales? Puro escape.